Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 459 



Der graue oder F ischr einer. Ardea cinerea. 



Dieser auffallend gebaute Vogel mit dem grellen Blick seiner hochgelb 

 beringten Augen, der unablässige Räuber und Entvölkerer unserer Bäche; 

 — es ist derselbe, der von grauen Zeiten lier durch das Mittelalter hin- 

 durch eine Berühmtheit oder Bevorzugung durch den Hochsport der Falken- 

 baizen erlangt hat. Heute vor dem prüfenden Blick und der Erfahrung 

 des Beobachters sinkt dieser Stelzvogel von seiner Glorie herab als ein er- 

 kanntes gemeinschädliches Thier, das unbedingt in den waidmännischen 

 Bann gethan werden muss. Ja, es ist es in der That schon längst bei jedem 

 aufmerksamen Jäger, der des versteckten Diebes Unbilden in den Gewässern 

 an Fischen und ihrem Laiche, an den Lurchen und dem Kleingeflügel aller Art 

 belauscht hat. Wie entschieden haben wir Brüder dem gefährlichen Laurer 

 und fortwährenden Beeinträchtiger fremden Eigenthums den Krieg erklärt 

 und ihn überall in unserer Jagdpraxis mit Kugel und Hagel tractirt, wo 

 wir ihm nur irgend beikommen konnten. Aber dem misstrauischen, scheuen 

 vorsichtigen Vogel ist meist sehr schwer anzukommen. In der Zeit der 

 Brut und Jungenpflege ist dies noch am leichtesten zu bewerkstelligen. 

 Wollen wir sein Thun und Treiben eingehend beobachten, so ist selbst zu 

 dieser Zeit ein Fernrohr von Nutzen. Denn seine Sinne sind scharf. 



Betrachten wir vorerst sein Äusseres. In der Farbe seines Gefieders 

 zeigt der Vogel gerade nichts Auffallendes ; sie ist düster grau, nur auf der 

 Stirne und am Oberkopfe erscheint sie weiss und am Vorderhalse herab 

 weiss-grau. Den Letzteren herunter laufen drei Reihen schwarzer, lanzett- 

 förmiger Federn, denen sich weissgrau gefärbte längere am Unterhalse an- 

 schliessen. Besonders den Kopf eines alten Männchens zieren drei statt- 

 liche schwarze Schopffedern. Von eben dieser Farbe sind die grossen 

 Schwungfedern und die charakteristischen Streifen, die durch die Augen 

 nach dem Hinterkopfe laufen. Um die Augen bemerken wir ein grüngelb- 

 liches nacktes Feld. Der starke, spitze, seitlich zusammengedrückte Schna- 

 bel über Koflänge ist gelblich und bei alten Männchen in's Röthliche spie- 

 lend; die hohen Stelzfüsse sind braunschwarz gefärbt. - Mehr als die 

 Farbe des Federkleides springt die Gestalt und Haltung des Reihers in die 

 Augen. Sein Leib ist dürr und schmächtig, und der lange Hals, welcher 

 in den verschiedensten Formen, bald gestreckt, bald in mehr oder minder 

 gekrümmter Lage wie ein S oder auch noch mehr über den Rücken zurück- 

 gebogen, getragen wird, sowie die langen Beine oder Ständer vollenden 

 die auffällige Erscheinung des Vogels, der als der markirteste Vertreter der 

 Familie angesehen werden darf. 



Sein Gesicht ist vorzüglich und das Gehör ebenfalls fein. Das haben 

 wir so oft erfahren, als wir dem Fischdiebe an den Ufern der Nidda in 

 unserer Heimath oder an der Lahn und den Gebirgsbächen der ehemaligen, 



