468 Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



schmutzte Boden wie von Asche und Schnee bedeckt geschildert. In weiter 

 Ferne ist das Geschrei und Getöse der Colonie noch als ein fortwährendes 

 dumpfes Geräusch vernehmbar. Früher nistete der Nachtreiher viel mehr 

 als jetzt in unserm Vaterlande und bildete, mit dem gemeinen Reiher zur 

 hohen Jagd gerechnet , ebenfalls unter dem Namen F o c k e einen Gegen- 

 stand der Baize. 



Da der Vogel in den meisten Thiergärten eine fast nie fehlende Ge- 

 stalt ist, so bietet sich jedem aufmerksamen Thierfreunde Stoff zur Be- 

 obachtung desselben und Ang 

 und Geb erden auch Kurzweil. 



obachtung desselben und Angesichts seiner vielfach ergötzlichen Stellungen 



Die Rohrdommeln, Botaurus, 

 sind reiher artige Vögel mit eulenartigem weichem und lockerem Gefieder 

 bis nahe zu den Fersen befiederten, kürzeren Schienbeinen, als die der 

 eigentlichen Reiher, von welchen sie sich auch noch durch plumperen Bau, 

 namentlich durch viel dicker befiederten Hals unterscheiden. Hervortretend 

 ist die mittlere der vier Zehen, welche länger als der Lauf erscheint. 



Die grosse Rohrdommel. A. stellaris s. Botaurus stellaris. 



Der öberkopf dieses merkwürdigen mystischen Vogels ist schwarz und 

 färbt sich nach dem Nacken zu dunkelgrau mit gelblicher Üb er Zeichnung. 

 Von den Schnabelwurzeln zieht beiderseits ein schwarzer Strich zwischen 

 Wangen und Kehle her. Der Grundton der ganzen Oberseite ist rostgelb- 

 lich schwarz quergezeichnet und besprenkelt, die untere Seite auf blasserem 

 Tone dunkel längsgefleckt. Die grauschwarzen Schwingen zeigen rostfar- 

 bene Bänder und die Flügeldecken schwarze Quer Zeichnung. Der Vogel 

 steht auf dicken, derben Beinen von grüner Färbung, dieselbe Farbe trägt 

 der Unterschnabel, während der Oberkiefer bräunlichgrau, die Felder vor den 

 Augen grün und die Iris lebhaft gelb ist. — 



Als wir an einem Frühlings abend im hohen Vogelsberge an einem ein- 

 samen Teiche auf dem Entenstriche mitten im dichten Röhricht, mit Wasser- 

 stiefeln versehen, anstanden, erschraken wir nicht wenig ob eines plötzlich 

 unweit von uns ertönenden Rufes, den wir seitdem nicht wieder vergessen 

 haben und nie vergessen werden. Es war das Balzen der grossen Rohr- 

 dommel, dieses geheimnisvollsten aller Sumpfvögel. Man vergleicht von 

 jeher dieses Getön mit dem Brüllen eines Bullen. Der erste Anfang des 

 Balzens — wenn man es so nennen soll — hat wohl Ähnlichkeit mit dem 

 Ansatz des Ochsengebrülls ; allein wenn die ganze Strophe erschallt, glaubt man 

 ein Stück vom „wilden Heer" zu vernehmen. Es ist nicht zu beschreiben, 

 dieses infernale Getön. Naumann und später W o d z i c k i haben es 

 versucht, dasselbe in Worten wiederzugeben. Die ersten abgebrochenen 

 Syiben, womit es anhebt, sind mit dem Naumann' sehen Zeichen „Ue 

 — ü" zu geben. Wenn wir sie aber mit dem Rufe eines Säugethieres ver- 



