472 Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



Sümpfe und Teiche zu bringen ist, geschieht ziemlich rasch aber flat- 

 ternd, ihr Flug geht schnell , oft schwebend und endet mit stürzendem 

 Einfallen in's Rohrdickicht. Nur in der Dämmerung und, wenn sie sich 

 ganz sicher weiss oder auf dem Zuge, wechselt sie im schnellen Fluge von 

 einer Sumpfstelle zur andern. Obgleich kein Baumvogel, drückt sie sie 

 doch zuweilen auf einen Weidenstamm oder Erlenast in den sonderbarsten 

 Stellungen. Nur Nachts geht sie belebt auf die Jagd, welche allen mög- 

 lichen Kleinthieren, besonders aber Lurchen, Fischen, Wasserinsekten, Egeln 

 und W r ürmern gilt. Wie ihre Verwandte lebt sie sehr einsiedlerisch. 



Im Röhricht, in Binsen oder zwischen abgemähten und wieder nach- 

 geschossten Rohrstoppeln, bisweilen auch auf dem Boden von inselartigen 

 Erhöhungen wird das plumpe, flachmuldige Nest von allerhand Sumpfge- 

 wächsen kunstlos angelegt, hin und wieder auch im Innern mit Rohr- und 

 Grasrispen ausgefüttert, auch manchmal als schwimmendes Nest auf dem 

 Wasser zwischen Deckung gefunden. Es enthält Anfangs Juni ein Gelege 

 von 5 — 6 kleinen, dünn- und glattschaligen Eiern mit blassblaugrünlichem 

 Anfluge. Nach der zweiten Woche schlüpfen die Jungen im rostgelben 

 Dunenkleide aus. Obgleich sie im normalen Zustande bis zum Flügge- 

 werden im Neste verweilen, in welches ihnen die zärtlichen Alten das 

 Futter vorwürgen; so sind die lebhaften Kleinen doch schon frühe begabt, 

 bei Störungen sich mit Erfolg durch Klettern in's Röhricht zu flüchten 

 Bei der Jungenpflege lassen sich die Alten am besten beobachten. Denn 

 ihre ungemeine Anhänglichkeit zu den Kleinen lässt sie alle sonstige Vor- 

 sicht und Scheuheit ablegen. Besonders das besorgte Weibchen verräth 

 durch sein Umklettern des Nestes und durch seine Warnrufe „käth" oder 

 „gäth, gäth" seine Gegenwart, während das vorsichtigere, minder zärtliche 

 Männchen im Hintergrunde der Verstecke seinen Ruf erschallen lässt. 



Die Jungen sollen sich leicht aufziehen lassen. Recht belustigend 

 schildert uns Brehm in Spanien, Alfred's Bruder, das Gebahren der Zwerge 

 in der Gefangenschaft. Sie nehmen, gesellig in einem Käfige gehalten, 

 durch eine ergötzliche Gleichmässigkeit im Betragen urplötzlich insgesammt 

 eine und dieselbe Stellung an. Ein unvermuthetes Eintreten in ihr Ver- 

 mach verursacht die komische Sippschaft hurtig die pflock- oder pfahlar- 

 tige Stellung einzunehmen, in der sie bildsäulenartig mit dem Leibe ver- 

 harren und nur den Hals nach dem sie Umgehenden schraubenförmig um- 

 wenden, beständig die hellen Augen auf ihn gerichtet. So unschuldig und 

 harmlos sie dabei auch aussehen mögen, so hat man sich vor ihnen wohl 

 in Acht zu nehmen, da sie pfeilschnell den spitzen, harten Schnabel 

 empfindlich vorstossen. Es wohnt eben in ihnen die bekannte Tücke der 

 Reiher. 



