482 Di e Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



klingt. Aber mitten aus unserer Hingabe an die Musik des Waldes weckt 

 uns plötzlich das rasche Herumfahren Bruno's, der mit dieser wohlbekannten 

 Bewegung das mit höherem Pulsschlag erwartete geheimnissvoll nahende 

 Waldthier anzeigt. Ein hell klingendes „Bist, bist" oder „Psit, psit" erreicht 

 unser Ohr, welche Laute sofort von entgegengesetzter Seite erwiedert und 

 von ganz eigenthümlichem, halb knarrendem, halb quackendem Getön be- 

 gleitet werden. Dies ist das dem Waidmanne durch's innerste Leben drin- 

 gende „Balzen" der Waldschnepfe, die im. Vorjahre, dem allgewaltigen Trieb 

 der Liebe folgend, in der Abend- und Morgendämmerung von einem Wald- 

 orte zum andern streicht, um die gewöhnlich im Gebüsche liegende 

 Frau Schnepfin zu suchen. Im Nu wird uns der Anblick zweier in der 

 Luft sich begegnenden Männchen, die in eigenthümlich wankendem Fluge 

 und mit gesträubtem Gefieder unter beständigem Balzen gerade vor uns 

 erhitzt mit Schnäbeln und Ständern an einander gerathen, in diesem Kampfe 

 das bekannte waidmännische Stechen bethätigend. Diesen Liebesstreit 

 übertönt plötzlich der Knall unseres Hinterladers, dessen Hagel eine der 

 Kämpfenden erreicht, die, von Bruno herbeigebracht, zur schon erbeuteten 

 in die Jagdtasche wandert. 



Noch auf dem Heimwege verschafft uns der Zufall die wiederholte 

 Gelegenheit, den Verlauf der Schnepfenbalze zu beobachten. Noch spät den 

 Waldweg daher streicht ein balzendes Schnepfenmännchen, und deutlich verneh- 

 men wir in der Nähe neben uns feine pfeifende Laute als Antwort auf das 

 Balzen. Sie kommen von einer weiblichen Schnepfe, die unweit im Ge- 

 büsche liegt. Gleichzeitig sehen wir die männliche Schnepfe in der Luft mit 

 ausgebreiteten Flügeln einen Moment stehen, um im nächsten in s Gebüsch 

 einzufallen, woher die Locktöne drangen. Das ist das schon früher von 

 uns belauschte Stelldichein der Schnepfen beiderlei Geschlechts während 

 der Balze. Im ersten Falle, als wir ein solches Rendezvous beobachteten, 

 schössen wir das vor uns in's Gebüsch eingefallene Männchen und fanden 

 sodann an der Stelle statt einer einzelnen Schnepfe — ein Schnepfenpaar. 

 Es bestätigt uns diese wiederholte Beobachtung die Thatsache, dass nur 

 die männlichen Schnepfen im Herumstreichen laut sind oder balzen, 

 während die Weibchen gewöhnlich still im Gebüsch liegen und den vorüber- 

 streichenden Hähnen mit pfeifenden Lauten antworten, zuweilen aber auch 

 von den hitzigen Männchen eine Strecke verfolgt werden, wobei das Weib- 

 chen besonders lebhaft pfeifende und zwitschernde Laute vernehmen lässt. 



Die Nacht bricht ein und der Ruf des Waldkauzes mahnt uns an den 

 Rückweg. — 



Diesen Jagdscenen mögen noch einige Züge aus dem Leben der Wald- 

 schnepfe zur Ergänzung folgen. 



Die Schnepfe brütet in ihrer flachen Vertiefung im Laube des Waldes, 

 höchstens unter leichtem Gestrüpp oder Farrenkraut, so fest, dass man sie 



