48(3 Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



Die genieine Becassine oder H e er seh nepfe. Sc. gallinago. 



Sie ist etwas kleiner als die Vorige, etwa von der Grösse einer Wach- 

 holderdrossel, aber schlanker. Über den verhältnissmässig kleinen Kopf 

 ziehen drei rostgelbe und zwei schwarze Längsstreifen. Ähnliche Streifen 

 laufen über Rücken und Achseln. Die Unterseite ist weiss, gegen den Hals 

 hin grau mit seitlich auf der Brust auftretenden bräunlichen Flecken. Der 

 dunkelbraune Schwanz oder Steiss hat 14 Steuer federn, von welchen die 

 Randfedern an der Spitze weiss sind, wie die erste Schwinge längs des 

 äusseren Randes ebenfalls diese Färbung trägt. Der Schnabel misst an 

 7 cm., ist gerade, schlank, an der Spitze breit und kolbenförmig, mit ecki- 

 gen Knötchen besetzt oder gehörnt, an der Wurzel trüb grüngelb und nach 

 der Spitze zu schwärzlich, die Läufe oder Ständer tragen einen oliven- 

 farbenen Ton. 



Über diesen beliebten Jagdvogel ist, wie zur Zeit über die Wald- 

 schnepfe, schon viel gestritten und gefaselt worden. Wie bei der Lebens- 

 geschichte der Letzteren der alte Bech stein in naiver Weise meinte, die 

 Waldschnepfe liesse Avährend ihres Strichs in der Dämmerung neben den 

 spissenden Balzlauten „einige knarrende Winde gehen", also dass der be- 

 kannte Jagdschriftsteller Dr. Ziegler in drastischem Humor Bechstein's 

 Phantasie als zu sehr nach hinten gerathen bezeichnete: so verirrt man 

 sich neuerdings von gewisser Seite aus so weit, die Balzlaute der Heer- 

 schnepfe — das sogenannte „Meckern" — für einen Ton zu erklären, 

 welcher dadurch hervorgebracht würde, dass die durch die Flügelschläge 

 rückwärts in die ausgespannten Schwanzfedern entweichende Luft die letz- 

 teren in vibrirende Bewegung versetze. Hier sollen wir es abermals mit 

 Lufttheorie zu thun haben, die aber in sich selbst verweht. Eine respec- 

 table Reihe von Naturforschern hält nach wie vor die Balzlaute der Be- 

 cassine für einen ächten Stimmlaut, hervorgebracht durch den Kehlkopf des 

 Vogels, gerade so wie das mystische, unbeschreibliche Knarren oder 

 Quaken der Waldschnepfe. Von diesen selbstständigen Naturforschern ist 

 es besonders der so ausgezeichnete praktische Beobachter des Vogellebens 

 E. v. Homeyer, welcher die berührte Theorie schlagend zurückgewiesen 

 und die natürliche einfache Erklärung einer sich nicht beirren lassenden 

 Forschung wieder zu Ehren gebracht hat. In seiner Broschüre: „Reise nach 

 Helgoland" wird unter andern auch der schlagende Beweis gegen das be- 

 regte Schwanzmeckern beigebracht, den Homeyer von R o h w e d e r ver- 

 nommen, welcher diesem ein tüchtiger, zuverlässiger Jäger und eifriger 

 Beobachter mittheilte: „Einer meiner Freunde schiesst auf eine ganz nahe 

 vor ihm aufsteigende Becassine und die Schrote nehmen derselben zwei 

 Aussenfedern der einen Schwanzseite weg. Der Vogel steigt in die Luft 

 und meckert ebenso wie vorher ruhig weiter. Auch nicht die geringste 



