Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 487 



Veränderung im Tone des Meckerlautes ist zu bemerken, obgleich das an- 

 gebliche Instrument zur Hälfte verloren ist." 



Diesen dem leisen Meckern einer Ziege täuschend ähnliche Kehlkopfs- 

 laut lässt das liebeselige Männchen in kurzen Zwischenräumen hören ; nach- 

 dem es sich in bekannten abwechselnd rechts und links wendendem und 

 sodann schraubenförmigem Aufsteigen in den hohen Äther geschwungen, 

 nicht selten kaum noch dem blossen Auge sichtbar. Dort fällt der Vogel 

 nämlich aus seinem flatternden Kreisen urplötzlich in senkrechter Richtung 

 herunter, um in einem Bogenschwunge sogleich wieder die Höhe zu ge- 

 winnen und das Luftspiel von neuem zu beginnen. Wir können im Hin- 

 blick auf die Bemerkung resp. Bitte Homeyer's an die Vogelkundigen auf 

 Seite 38 der oben erwähnten Broschüre die Beobachtung des Genannten 

 ganz bestimmt als richtig bestätigen. Nach unseren eingehenden früheren 

 und gerade noch in diesem Vorsommer an einem versumpften Arme der 

 Lahn gemachten Wahrnehmungen an balzenden Becassinen erfolgt das 

 Fortissini o des Meckerns vor dem rapidesten Sturze des Vogels. Ja, wir 

 sahen denselben seine Sturzpartie schon ausführen, ohne dass ein Balz- 

 ton erfolgte, ein sicherer Beweis, dass die ominöse Schwanzmeckern- 

 Theorie in diesen Beispielen als ein wahres Luftgebilde in Luft zerniesst. 

 Nach einer längeren oder kürzeren Zeit, sobald sich der balzende Vogel mit 

 ausgebreiteten Flügeln in dem schiefen Bogenschwunge wieder herabge- 

 worfen, klingt urplötzlich als animirende Antwort das harte „Ticke, ticke, 

 ticke" oder „Picke, picke, picke" des auf dem Boden liegenden oder über 

 dem Gelege sitzenden Weibchens. Zu diesem wirft sich nach vollendetem 

 Luftspiele das Männchen wie ein Pfeil herab, und es entdeckt das bewaff- 

 nete Auge des geduldig harrenden Beobachters dann alsbald die Stelle, wo 

 die verborgene Dulcinea vom Männchen mit Bücklingen unter Fächern des 

 Schwanzes und Hängenlassen der Flügel begrüsst wird. Es wiederholt sich 

 hier nur in anderer Form das Balzen der Waldschnepfen, von denen die 

 hitzigen Männchen — wie wir aus der Schilderung der Waldschnepfe 

 wissen — mit_ gesträubtem Gefieder und unter dem bekannten Balzen um- 

 herstreichen und die mit feinen Pfeiflauten aus den Gebüschen am Boden 

 das Balzen beantwortenden Weibchen aufsuchen und finden. Das ist das 

 ganze Geheimniss der Schnepfenbalze, welches sich aufmerksamen Augen 

 und Ohren schon längst als das naturgemässe, im Minneleben der Vögel 

 so häufig sich wiederholende Naturspiel offenbart, das auch der Alt- 

 meister Naumann schon zur einen Hätfte bei der Becassine richtig ent- 

 deckt hat, nämlich das Antworten der Weibchen auf die Balztour der 

 Männchen. 



Von der Becassine vorzugsweise besuchte Orte sind feuchte, mitunter 

 sumpfige Wiesen, besonders wenn Weideplätze in der Nähe sind; ausge- 

 dehnte Riede wählt sie ebenso gerne, als wiederum Ränder von Teichen, 



