500 Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



Der g e m e i n e oder punktirte Wasser laufe r. Totanus ochropus. 



Von der Grösse einer Weindrossel, kennzeichnen diesen Wasserläufer 

 sein dunkelbraunes, in der Jugend in's Mattschwarze spielende Oberkleid, 

 reichlich mit kleinen weissen Punkten versehen, sein aschgrauer, braunge- 

 strichelter Scheitel und Oberhals, der schwarze Schwanz mit weisser Wur- 

 zel und weissen Querbinden, der blendend weisse Leib, die hellblaugrauen, 

 hohen geschilderten Füsse, sowie endlich die gebogenen Armschwingen und 

 der durch die verlängerten Deckfedern entstehende Eckflügel am Daumen. 



Seine Heimath bilden das gemässigte und nördliche Europa und Asien. 

 In Deutschland heimathet er sehr vereinzelt oder doch verborgen. Uns ist 

 er einstmals auf einer Hochebene mit vielem versumpften Erlenboden un- 

 weit eines Waldes plötzlich im April aufgestossen. Wir hielten ihn im 

 ersten Augenblick für einen Weissschwanz oder grossen Steinschmätzer, ver- 

 wunderten uns aber nicht wenig, als wir seine helle Stimme vernahmen, ihn 

 hoch in die Luft steigen und auf einmal pfeilschnell sich wieder herab- 

 werfen sahen. In unserm hohen Interesse näherten wir uns der Einf allstelle; 

 der Vogel aber stand über Schussweite auf, stieg hoch in die Luft und ver- 

 schwand unsern Blicken. Es war der scheue punktirte Wasserläufer auf 

 dem Frühlingszuge, dessen weitere Charakterzeichnung wir mit der Schil- 

 derung Hülshoff 's ergänzen wollen. 



„Seinen Wohnsitz schlägt er in der Nachbarschaft von Teichen, Flüssen 

 oder Seen auf, und bezeigt insbesondere eine Vorliebe für solche, welche 

 rings vom Wald umgeben sind. Oftmals bewohnt er die weitläufigen Erlen- 

 brücher, deren sumpfige Wasserfläche überall mit knorrigen Baumstrünken 

 durchsetzt ist. Gern legt er sogar sein Nest auf solchen Baumstrünken an 

 oder adoptirt ein überjähriges Drosselnest." 



Eine interessante Frage drängt sich unwillkürlich jedem Forscher bei 

 der Thatsache auf, wie das Weibchen des Wasserläufers die Jungen aus 

 dem oft über Manneshöhe auf Waldbäumen benutzten Drosselnestes zum 

 Boden führt? — Wahrscheinlich im Schnabel, wie wir das an der bei Ge- 

 fahr ihre Jungen entführenden Stockente und der Waldschnepfe beobachtet 

 haben. 



„Der gemeine Wasserläufer" — berichtet Hülshoff weiter — „ist aber 

 überhaupt kein Freund von grossen gleichförmigen Ebenen, sondern er ver- 

 langt Strauchwerk oder tiefeingeschnittene Ufer, deren schroffe Ränder ihn 

 fremden Blicken verbergen .... Er will unbedingt einen freien Wasser- 

 spiegel vor sich sehen ... Ist das Wasser schmutzig und brackig, so darf 

 man mit Sicherheit ihn dort erwarten, denn dieses scheint er weit mehr zu 

 lieben, als das klare." 



Diese Ansicht finden wir bestätigt in dem einmaligen Falle, wo wil- 

 den Vogel gesehen haben: es war ein schlammiger, versumpfter, mit häufigem 



