504 Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



Des Vogels Heimatli ist der gemässigte Süden, namentlich das süd- 

 liche und südöstliche Europa, das nördliche Afrika und das mittlere Asien. 



Er ist ein kleiner Vogel von Taubengrösse, auffallend gestreckt und 

 schlank. Mit den ungemein langen, schwachen, halb gehefteten, dreizehigen 

 Beinen harmoniren alle übrigen Körpertheile, der schlanke lange Hals, der 

 niedliche Kopf mit dem langgestreckten dünnen Schnabel, sowie den sehr 

 langen, schmalen Flügeln, von welchen die erste Schwinge die anderen merk- 

 lich an Grösse überragt. Angesichts dieser körperlichen Gestaltung kann 

 ihn mit Recht B r e h m den leichtesten aller Vögel nennen. 



Seine Färbung ist folgende: Der Oberrücken bei alten Vögeln glänzt 

 tiefschwarz in grünlichem Schimmer, der Unterröcken und Bürzel sind 

 weiss, der graue Schwanz ist weiss gerandet. Die Unterseite weiss, die 

 Füsse hochroth. Im Jugendkleide erscheint der Mantel bräunlich, grau- 

 weiss gerandet und die Füsse gelbröthlich. 



Bei denjenigen, welche den Vogel als deutschen Brutvogel bezeichnen, 

 sucht man vergeblich nach eingehenden Beobachtungen über sein Wesen 

 und seinen Wandel. Überhaupt ist er in seinem Familienleben noch gar 

 nicht gründlich beobachtet. Bios sein Fremdleben hat A. Brehm in 

 Ägypten beschrieben. Wir theilen dessen Angaben, welche er in seinem 

 Buche: „Das Leben der Vögel" niedergelegt, hier mit. 



„Die Bewegungen des Stelzenläufers sind etwas langsamer und ruhiger 

 als die der Wasserläufer, keineswegs aber schwerfällig. Mit gemessenen 

 Schritten, doch leicht und zierlich geht er dahin. Übrigens sieht man ihn 

 nur selten auf dem Trocknen lustwandeln; gewöhnlich steht er im Wasser, 

 oft bis an den Leib. Er gründelt nicht, wie es der Säbelschnabler thut, 

 sondern liest blos von der Oberfläche des Wassers und vom seichten 

 Grunde ab. Wenn er zufällig oder verletzt in tiefes Wasser geräth, 

 schwimmt er leicht, rasch und gewandt, oft auf weite Strecken hin. Im 

 Fluge unterscheidet man ihn in jeder Entfernung sicher von allen Strand- 

 oder Wasserläufern, schon wegen der langen, gerade nach hinten ausge- 

 streckten Ständer. Bei ruhigem Fluge schwebt er oft einige Augenblicke; 

 sonst rührt er die Schwingen nicht allzu schnell. Nur wenn er verfolgt 

 wird, steigt er sehr hoch auf, sonst fliegt er in Schussweite über der Erde 

 oder dem Wasser fort. Zuweilen legt er sich mit eingebogenen Füssen 

 platt auf den Boden; selten aber steht er blos auf einem Beine. Er ist bis 

 tief in die Nacht hinein munter und bei hellem Mondenschein eben so rege 

 als bei Tage. - Wie seine Familienverwandten lebt auch er gesellig. 

 Ein einzelner Stelzenläufer ist eine sehr seltene Erscheinung; paarweise 

 sieht man ihn in seinem Vaterlande blos während der Brutzeit; gewöhnlich 

 hält sich eine Familie dicht beisammen. An Seen einigt er sich auch mit 

 Säbelschnablern, Limosen, Wasser- und Strandläufern. . . . Der Strandreiter 

 ist ein höchst friedlicher und harmloser Vogel, welcher keinen anderen 



