Die Wad- oder Stelavögel. Grallatores- 409 



Der grosse Brachvogel oder Keilhaken. Numenius arquatus. 



Noch entsinnen wir uns des regen Jagdeifers, als ein geriebener Jagd- 

 junge in der Wetterau uns eines Morgens die Kunde brachte, auf den 

 Viehtriften im Reichelsheimer Riede seien merkmürdige „ausländische" 

 Vögel mit langen Hälsen und krummen Schnäbeln. Noch nicht auf dem 

 weitgedehnten Plane des Riedes angekommen, trafen unser Ohr von Ferne 

 schon melodische Rufe, die, wie „Klarit" klingend, uns noch lebendig gegen- 

 wärtig sind. In demselben Augenblicke kam ein kleiner Flug Vögel über 

 das Ried hergestrichen, die Hälse reiherartig in S-Form eingelegt und mit 

 den langen gebogenen Schnäbeln von weitem schon auffällig, langsam mit 

 den grossen, gekrümmten und spitzen Flügeln rudernd und gleichsam den 

 Takt schlagend zu dem periodisch ausgestossenen Rufe „Klarit" Nach 

 einem mehrmaligen Kreisen fiel der Flug plötzlich nach Art der Becas- 

 sinen in raschem Absturz in ein nahes Saatfeld e i n. Wir hatten die ersten 

 waidmännisch so beliebten „Keilhaken" vor Augen. Ein hohes Bachufer 

 trennte die eben Eingefallenen von ihren Brüdern im Ried. Sogleich stellte 

 sich gleichsam ein musikalischer Verkehr zwischen beiden Theilen im Ried 

 und dem Felde her : denn die im ersteren Liegenden hatten den angekom- 

 menen Flug mit mehrmaligem lauten „Klarit"-rit-rit" begrüsst. Unbemerkt 

 hinter Weidengebüsch, waren wir hinter das hohe Ufer des nahen Horloff- 

 bachs gekommen und pürschten uns nun mit leichter Mühe, gedeckt von 

 beiden Ufern, zwischen die Keilhakenflüge. Ein vorsichtig hinterm Ufer 

 vorgenommener Blick Hess uns einen kleinen Flug im vor uns liegenden 

 Riede entdecken. Da standen sie, die sonderbaren Vogelfiguren, das er- 

 sehnte und gepriesene Federwild, von dem wir bis dahin durch todte Be- 

 schreibungen und Bälge in den Museen nur einen blassen, werthlosen Be- 

 griff hatten. Da war das mitgebrachte Fernrohr — das so oft den Bach 

 und die nahen Fluthgräben nach Enten, Becassinen und Strandläufern uns 

 aufgedeckt — eine hochwillkommne Gesichtswaffe, der vorerst die Doppel- 

 flinte mit der Hagelladung No. 2 sammt dem Jagdeifer weichen musste. 



Vor dem Felde des Glases präsentirte sich nun ein Flug von einem 

 halben Dutzend hochs tändiger "Vögel fast von der Grösse einer Krähe, 

 halb an Strandläufer, halb an Schnepfen, aber auch wieder an Reiher er- 

 innernd. Deutlich kennzeichnete sich ihr lerchengraues Gefieder mit dem 

 breiten weisslichen Spiegel auf dem Mittelfelde der langen Flügel, die sie 

 nach Art der Reiher angelegt hielten. Dem langen olivenfarbenen Bogen- 

 schnabel mit der dunkleren Spitze widmeten wir unsere besondere Aufmerk- 

 samkeit, und entdeckten wir unter dem Fluge gleich einen besonders lang- 

 geschnäbelten starken Vogel, der ausserdem eine von seinen Kameraden 

 sehr abweichende Färbung hatte. Er war weiss gesprenkelt oder vielmehr 

 gescheckt, welche abändernde Erscheinung wir noch mehrmals in unserer 



