510 Di e Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 



Jägerpraxis an Brachvögeln wahrnehmen. Den Schnabel hielten die Vögel 

 bei stark eingezogenem und etwas zurückgebogenem Halse gewöhnlich vor- 

 gestreckt; beim Suchen nach Nahrung aber nach Art der Waldschnepfe 

 mehr senkrecht nach unten gebogen. Sehr interessirte ihr pathetischer, 

 gravitätischer Gang. Ein Fuss wurde gemächlich in hoher Action vor den 

 andern gesetzt. Das Waden schien ihre zweite Natur zu sein, denn alle 

 drangen zuweilen bis an den weissen Bauch in's Wasser der nahen Tümpel 

 und Pfützen. Eine eigenthümliche Bewegung, bald nach unten, bald nach 

 oben, beschrieb der Schnabel beim Erhaschen und Verschlucken einer Beute- 

 Eben so sehr machte sich ein zeitweiliges Putzen geltend, welchem nach 

 und nach die ganze Gesellschaft sich hingab, und wobei der lange Schna- 

 bel eine ebenso bewegliche als mitunter possierliche Rolle spielte. Die 

 plötzliche Beweglichkeit der vor uns herumstolzirenden Vögel nahm jetzt 

 einen auffallenden Charakter an. In immer kürzeren Pausen waren die 

 Rufe der auf dem nahen Felde liegenden Brachvögel hörbar und von den 

 im Riede befindlichen stets beantwortet worden. Jetzt liefen die Keilhaken 

 ineinander und liessen ein ganz eigenthümlich flötendes Gezwitscher ver- 

 nehmen. Wir hielten uns bei diesem ominösen Benehmen schussfertig und 

 richtig! im Nu stand der Flug nach ein paar Sprüngen jedes einzelnen 

 Vogels auf und strich auf uns, in höchster Spannung regungslos an das 

 Bachufer Gedrückten zu. Als der Flug schussmässig über uns wegge- 

 strichen, erhoben wir uns zum waidgerechten Nachschuss und feuerten 

 schnell hintereinander zweimal. Einer aus dem Fluge stürzte, aber beim 

 zweiten Schusse waren die auseinanderstiebenden Vögel schon zu weit. 

 Auf die Schüsse standen sogleich auch die auf dem Felde eingefallenen 

 Brachvögel auf, schlössen sich dem nahenden Fluge nach und nach an, und 

 stürzte der ganze Flug, in hoher Luft eine Weile kreisend, wieder in seinen 

 einzelnen Gliedern nach und nach wie Pfeile eine gute viertel Stunde weit 

 in's Ried herab. Alle weiteren Versuche, den gewitzigten Vögeln schuss- 

 mässig anzukommen, waren vergeblich. Wir erkannten die ausserordent- 

 liche Vorsicht der scheuen und klugen Vögel, welche nunmehr auf ganz 

 freien, erhöhten Punkten einfielen und, hochgereckte graue Posten, unsere 

 Absicht schon weither erkannten. Zu unserem anfänglichen Erstaunen 

 hielten die Thiere, die wir im Kreise umgingen, ziemlich. Doch über 

 Schrotschussweite gewahrten wir alsbald das verhängnissvolle Hopsen, dem 

 gleich darauf das Aufstehen folgte. Die Jagd auf die Keilhaken war für 

 den Tag gemacht; wir mussten sie aufgeben. Des anderen Tages waren 

 die Zuggäste über alle Berge. Später in einem der ungemein nassen Vor- 

 sommer in den 40er Jahren, bei welchen die Riede des mehrerwälmten 

 Niddathales lange unter Wasser standen und sich viele feuchte verwilderte 

 Strecken nach dem allmähligen Verlaufen des Wassers gebildet, hatten wir 

 noch einigemale Gelegenheit, den grossen Brachvogel eingehender zu beob- 



