Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 513 



Die Avosette oder der Verkehrtschnabel. Recurvirostra avocetta. 



Der rein weiss grundirte Vogel von Taubengrösse ist auf Kopf, Nacken, 

 beiderseits der Schultern, am Oberflügel und den Schwingen schwarz, sodass 

 die Flügel zwei grosse weisse Felder oder Spiegel zeigen. Der „fischbein- 

 artig-biegsame", scharfkantige, flache Schnabel, der sich von der Mitte an 

 bogig aufwärts krümmt und in eine sehr feine Spitze ausläuft, ist schwarz 

 und die Beine sind bleifarben. Bei den jungen Vögeln tritt an Stelle der 

 schwarzen Färbung die braune und ist das Weiss weniger rein. 



Dieser, der südlichen und gemässigten Zone angehörige Vogel hat eine 

 Verbreitung vom 57° n. Br. bis zu den Gleichenländern. Seine heimische 

 Wohnstätte gründet er alljährlich vereinzelt und selten an den Küsten der 

 Nord- und Ostsee und deren Inseln. 



Droste- Hülshoff gibt in seinem mehrerwähnten Werkchen 9 Paare 

 dieses schönen, feinen Vogels an, welche auf der Insel Borkum Ende der 60er 

 Jahre brüteten. Die Avosettschnäbler sind ausgeprägte Meeresvögel. „Sie 

 wählten" — sagt Hülshoff — „zu Brutplätzen die Grenze zwischen Grün- 

 land und Strand, wo der sandigtrockene Boden fusshohe Hügelchen bildet 

 und dürftig mit der feinverzweigten Poa maritima bewachsen ist. Dort, 

 weitab vom Wasser, scharrt der Säbler eine Ausrundimg aus und legt seine 

 2 — 3 Eier ohne Unterlage hinein. Die Eier gleichen denen des Kiebitzes 

 bedeutend, doch ist die Schale rauher, die Grundfarbe grünlicher und die 

 sparsamen schwarzen Flecken stets klein und rundlich. . . Die obigen Plätze 

 sucht der Säbler indess nur auf, um auf sicherer Höhe, wo ihn Springfluthen 

 nicht erreichen können, seine Eier zu bebrüten. Kaum dass die Jungen 

 ausgefallen sind, so führt er sie schon an das Wasser oder auf Schlamm- 

 gründe," Ihr duniges Kleid ist zart weiss und an Kopf und Rücken licht- 

 braun gefleckt. Das weiche Schnäbelchen ist schon merklich aufwärts ge- 

 bogen Mitten in den morastigen Pfützen waten sie umher. Je 



weicher der tintenschwarze Schlick, um so öfter besuchen sie ihn. Ein be- 

 sonderer Lieblingsplatz ist der das ostlantjer Grünland zerreissende Meerarm 

 mit seinen Lachen und Rillen. Wenn dort auch häufig der Boden so 

 schwankend, dass Möven ihn zu betreten scheuen, geht doch der Säbler 

 gemessenen Schrittes darin auf und ab. Er beugt den Kopf und säbelt mit 

 seinem curiosen Schnabel seitlich, rechts und links, durch den Schlamm. 

 Und nicht selten ergreift er auf diese wundersame Manier eine Beute, wahr- 

 scheinlich kleine Crustaceen, welche er ohne Umstände verschlingt. Seitdem 

 nun aber über das Tauschendoor (breite, unfruchtbare Sandebene, ein Deich 

 gezogen wurde, sind die zu beiden Seiten entstandenen Wasserflächen seine 

 Lieblingsplätze. Wo da braune Inseln hervorschauen, oder wo sich ein 

 solcher Sandrücken als lange Zunge in das Wasser hineinlegt, da schreiten 

 die Säblerpaare am Ufer einher. Oder sie stehen dort ruhend, den schlanken 



A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. OO 



