Die Wad- oder Stelzvögel. Grallatores. 527 



müdliche Concertmeister seine Weise, bei der seine Kehle aufschwoll wie 

 die eines balzenden Auerhahnes. Sehr lange verweilte er in dieser Stel- 

 lung, die sichtlich den liebeberauschten Zustand des Vogels bekundete. Er 

 schien nichts zu sehen und zu hören. Urplötzlich aber verstummte er und 

 schoss im nächsten Augenblicke wie eine Maus oder Ratte durch das Korn. 

 Zugleich hörten wir einige ungewöhnliche Laute, welche uns an das Hämmern 

 des kleinen Waidenzeisigs oder auch wieder an einige Locktöne des Rohr- 

 spatzen gemahnten. Es war offenbar das Weibchen in die Nähe gekommen, 

 und der leidenschaftliche Balzer Hess sich nun für sein Ständchen unstrei- 

 tig den Minnelohn geben. — Sein Gelaufe in den Wiesen wird im Mai 

 jedem einigermassen aufmerksamen Blicke auffallen. Da sind Gänge, ja 

 wahre Laufgräben in hohem Grase die Kreuz und Quere. Namentlich findet 

 man sie ebenso häufig zum Wasser als zum Felde führend, beides erklär- 

 lich, da er ebensosehr, wie schon angedeutet, das Wasser zum Trinken 

 und Baden sucht als seine Jagd in die anstossenden Felder ausdehnt. Diese 

 Letztere übt er nun auf alle möglichen kleinen wirbellosen und Wirbel- 

 Thiere aus. Er ist ein kleiner, ebenso gefährlicher, als gefrässiger Tyrann 

 gegen alle lebende Umgebung, welche er bewältigen kann. Seine Mordlust 

 an Vögeln und kleinen Wirbelthieren ist erwiesen, und er mag ein unbarm- 

 herziger Verwüster jedes ihm aufstossenden erdständigen Vogelnestes sein. 

 Wo wir ihm auf der Jagd begegneten, haben wir ihn immer mit wahrer 

 waidmännischer Genugthuung heruntergeschossen. 



Im Juni findet man das Nest mit einem der Farbe und Zahl nach den 

 Eiern der Wasserralle sehr ähnlichen Gelege gut verborgen auf einem be- 

 nachbarten Wiesengraben oder sehr oft an einem dichten zwischen Wiese 

 und Feld gelegenen Raine. Die Eier werden drei Wochen bebrütet. Dies 

 Geschäft muss das Weibchen besorgen, denn das Männchen schnarrt nach 

 wie vor noch eine gute Zeit lang während der Brut. Diese wird ausser- 

 ordentlich hingebend betrieben, und die Sense oder Sichel fährt nicht selten 

 vernichtend durch den festsitzenden Vogel. Die düster farbigen Jungen 

 laufen wie die Mäuse gleich nach dem Ausschlüpfen davon und werden in 

 der Schule der Anleitung und Erfahrung bald die Ebenbilder ihrer Eltern. 



Er kommt als Zugvogel bei uns Ausgangs April oder meist erst im 

 Mai an und zieht Ende September oder im October zum Süden, oft weit 

 nach Innerafrika hinein. 



Das Wildpret ist zart, namentlich im Herbste, woselbst der Vogel oft 

 sehr fett wird. Von jungen Exemplaren ist es ausgezeichnet. 



Die folgende Art kommt höchst selten in Deutschland vor, ja es 

 ist noch nicht zur Genüge festgestellt, ob sie regelmässig ihren Sommer- 

 aufenthalt zur Brut in unseren Strichen nimmt. Wir begnügen uns des- 

 halb mit der kurzen Skizzirung seines Äussern und seiner Lebensgeschichte. 



