534 Die Schwimmvögel. Natatores. 



Grade gesteigert, und der geringste Verdacht lässt den Vater den War- 

 nungston ausstossen, dem sogleich die möglichst eilige Rückkehr zu dem 

 Brutplatz folgt. Alfred Brehm sagt: „Wenn man die Alten von den 

 Jungen wegschiesst , ehe diese Federn erhalten , müssen viele von ihnen 

 umkommen. Es schlagen sich zwar die Verwaisten zu den Jungen anderer 

 Alten, welche diese leiten wollen; da jedoch dies nur wenige thun, so ver- 

 sammelt oft eine mitleidige Alte eine sehr zahlreiche Familie um sich. Wir 

 sahen einst eine so gutmüthige Familienmutter von sechzig und einigen 

 Jungen umgeben, die sie führte, als ob alle ihre leiblichen Kinder wären. 

 Finden sie keine Familie, welche sie aufnimmt, so halten sie zwar ge- 

 schwisterlich zusammen, da sie aber mütterliche Sorge und väterlichen 

 Schutz entbehren, gehen die meisten sehr bald zu Grunde. Sind sie bereits 

 so weit herangewachsen, dass sie statt der Dunen Federn bekommen, mithin 

 auch schon reicher an Erfahrung, so bringen sie sich besser durch. Wenn 

 die Jungen nach und nach herangewachsen sind, kümmert sich der Fami- 

 lienvater nicht mehr so ängstlich um sie." 



Droste-Hülshoff sagt , dass die Wildgänse oft stundenlang auf 

 kurzrasigen Weideplätzen und Wiesen umhermarschiren und Gras äsen. 

 Es sind dies besonders ausserhalb der Deiche gelegene Aussenweiden, auf 

 den Inseln wie auf dem Festlande, wo sie am liebsten ihren Aufenthalt 

 nehmen. Schon [im August schickt sich die Wildgans allmälig an, die 

 Brutstätte zu verlassen. Im Herbste einigen sich zu Zügen nicht blos zu- 

 nächst die engsten Verwandten, sondern auch Bewohner der verschiedenen 

 Gegenden. In früheren Zeiten, noch vor 40 bis 50 Jahren, kamen in Deutsch- 

 land zur Winterzeit grosse Schaaren von Wildgänsen und Hessen sich auf 

 den Samenäckern nieder, die grünen Korn- und Weizenspitzen abäsend. 

 Überhaupt bringen solche Gesellschaften da, wo sie sich niederlassen, oft 

 beträchtlichen Schaden. 



Mit Scharfsinn und Klugheit vereiteln die Wildgänse im Winter dem 

 Jäger die Pläne. Sie stellen an ihren Ruhe- und Asungsplätzen stets wohl- 

 erfahre Wächter aus, die sich ablösen und diese entwickehi eine wunder- 

 bare Wachsamkeit. Bei Schnee greift die List des Jägers zu weissen Um- 

 hängetüchern an den abendlichen Anstandsplätzen. Schneegestöber und 

 starke Nebel sind der Jagd am günstigsten. Von überlegtem Handeln zeugt 

 folgendes Benehmen einer Wildgans, die der Eine von uns am Flussufer 

 angeschossen hatte und auf dem Felde sich in eine Furche drückte, um 

 sich zu verbergen. Sie streckte den Hals in wagerechter Lage auf den 

 Boden aus und legte sich platt nieder. Der Vogel nahm also hier in der 

 Gefahr zu einem Mittel seine Zuflucht, dessen er sich in gesundem Zu- 

 stande nicht bedient. 



