Die Schwimmvögel. Natatores. 535 



Die Höhlen gänse, Vulpanser, 



bilden ein Mittelglied zwischen den Gänsen und Enten. Ihre Verwandt- 

 schaft mit den Zimmtgänsen ist unbestreitbar, nur unterscheiden sie sich 

 von diesen durch Schnabelbau und Gefiederfärbung. Die Höhlengänse be- 

 sitzen einen nach vorn sich verbreiternden Schnabel, an dessen Grunde sich 

 bei dem Männchen zur Minnezeit eine Höckeranschwellung zeigt, einen 

 niedrigen Fuss, kurze Flug Werkzeuge und ein buntes Gefieder. 

 Der deutsche Vertreter ist 



die Brand g ans, Vulpanser tadorna. 



Sie ist ein zahlreich vertretener Bewohner der Nord- und Ostsee. Ausser- 

 dem aber zeigt sie sich in Nordafrika verbreitet, an Chinas und Japans 

 Küsten und auf den grossen Seen Mittelasiens. Ihre Länge beträgt 63, die 

 Breite 110 cm. Der schöne Vogel hat glänzend dunkelgrünen Kopf und 

 Hals und schönes Weiss auf dem Brustband, der Mitte des Rückens, den 

 Flügeldecken, den Flanken und dem Schwanz bis gegen das dunkle Ende 

 hin, ist grauschwarz auf der Brustmitte und dem Bauch, zimmtroth an meh- 

 reren Oberarmschwingen der sonst schwarzgrauen Schwingen und hat gleiche 

 Farbe am Halsring, auf den Unterschwanzdeckfedern gilbliche Färbung und 

 einen metallgrünen Spiegel. Das Auge ist tiefnussbraun, der Schnabel kar- 

 minroth, der Fuss fleischfarbig. 



Das kleinere Weibchen ist nicht so lebhaft gefärbt wie das Männchen. 

 Die Heimath der Brandgans ist der gemässigte Theil Europa's. An der 

 Nord und Ostsee nistet sie in allen südlicheren Küsten, auch auf den dor- 

 tigen Inseln, sehr häufig auf dem nordfriesischen Sylt, Amrum, Roneö und 

 der dänischen Insel Fanö. Lebhaft und beweglich treiben sich die Brand- 

 gänse als bevorzugte Schönheiten unter den Entenarten im Meereswasser 

 umher, eifrig auf Kerbthiere, Muscheln und kleine Fische bedacht, an denen 

 sie vorzüglichen Wohlgeschmack zu haben scheinen. In grosser Menge 

 frisst diese Höhlengans aber auch Pflanzenstoffe des Meeregwassers, Gräser, 

 verschiedene Samen und Getreidekörner in der Nähe des Wassers. In Erd- 

 höhlen, tief im Innern der Kaninchenröhren, legt sie ihre Eier, sieben bis 

 zwölf an der Zahl, und deckt sie beim jedesmaligen Verlassen der Brut- 

 stätte mit Dunen von ihrem Leibe zu. Rohweder gibt an, dass manche 

 Brandgänse zum Brüten keine Anstalt träfen und in der Umgebung der 

 „Halligen" (kleine, flache, den Hochnuthen ausgesetzte, gewöhnlich unbe- 

 wohnte Iuseln) sich herumtrieben, auch öfters einige Exemplare auf den 

 nordfriesischen Inseln überwinterten. 



B o d i n u s erwähnt : „Wer Veranlassung hat, in der Nähe der Meeres- 

 küste zu reisen, wird sich nicht wenig wundern, wenn er oft eine halbe 

 Meile und weiter entfernt, diesen schönen Vogel in Begleitung seines Weib- 



