Die Schwimmvögel. JMatatores. 541 



oder die Kleinen lassen sich von niederen Kopfweiden, auf denen das Nest 

 zuweilen steht, herabfallen, während von höheren Bäumen die alte Ente sie 

 im Schnabel herunterträgt; sie folgen dann mit untrüglicher Sicherheit ihrer 

 Führerin bis zu ihrem wahren Elemente. Anfangs hält diese sie in gutem 

 Versteck verborgen, später aber erscheint sie mit ihnen auf freieren Wasser- 

 stellen. Übrigens lieben es die rüstigen Jungen immer noch sehr, sich 

 durch „Drücken" dem Auge des Verfolgers zu entziehen. In einer ge- 

 schorenen Wiese fand einst unser alter Bruno eine junge Ente, die sich in 

 ein schmales Gräbchen gedrückt hatte, aber von uns trotz scharfen Umher- 

 blickens nicht entdeckt werden konnte. Die endlich aufstehende Ente wurde 

 erlegt, und nun stellte sich uns ein rührendes Schauspiel dar. Die alte 

 Ente umkreiste die Stelle in unschussmässiger Höhe noch lange, um das 

 Schicksal ihres Schützlings fortwährend besorgt. 



Zur Zeit, wo die jungen Enten Strichübungen halten, d. i. in der Jäger- 

 sprache „flugbar werden", hat der Schütze sich wohl vorzusehen, dass er 

 sie zur rechten Zeit noch „beschiesst." Auf grösseren Teichen naht er sich 

 im Kahne der Stelle, wo die ,jKette" liegt und erlegt die Aufstehenden oder 

 „Sichdrückenden", auf kleineren dagegen lässt er Blossen in den Schilf- und 

 Rohrwald einschneiden, auf denen er die schwimmende Kette an sich vorüber- 

 treiben lässt und mehrere Stück mit einem Schuss zu erlegen im Stande 

 ist. Zu gewissen Zeiten, vorzugsweise in den Frühstunden, wagen sich die 

 Enten zuweilen an sonst von ihnen ängstlich gemiedene Plätze, wo sie das 

 Rohr des Schützen, der an gut gedecktem Ort ansteht, erreichen kann. 

 Durch schlimme Erfahrungen werden indessen die glücklich entronnenen 

 gewitzigt, und besonders sind es die alten Enten, welche grosse Vorsicht 

 bekunden. An grossen Teichen sammeln sich die völlig flugfähigen Stock- 

 enten der verschiedenen Ketten unter der Führerschaft ihrer Mutter, denen 

 sich die Antvögel, die sich um die Brut nicht kümmerten, nunmehr wieder 

 enger anschliessen, und halten in der Morgen- und Abenddämmerung ihren 

 regelmässigen „Strich", das heisst: sie erheben sieh am Orte ihrer täglichen 

 oder nächtlichen Lagerung und streben näheren oder ferneren beliebten 

 Aufenthaltsplätzen zu. Hinter hohem Damm oder dichtem Busch wartet 

 ihrer alsdann oft mit Erfolg der gewandte Schütze. 



In die Monate October und November, Februar und März fällt der Zug 

 der Stockenten, die beiden ersteren entführen sie den Brutstätten, die letzteren 

 bringen sie an dieselben zurück. In unseren Gregenden jedoch, nämlich in 

 Mitteldeutschland, bleiben viele Stockenten während des Winters in ihrer 

 Heimath und besuchen je nach der strengeren oder milderen Witterung 

 benachbarte Teiche, Bäche, Flüsse oder Ströme. Im Süden, wo sie nicht 

 nisten, sondern nur ihren Winteraufenthalt nehmen, wandern sie ebenfalls 

 hauptsächlich unter dem Einfluss der Witterung. Überschwemmungen ver- 

 anlassen sie, die Teiche, Bäche und Flüsse zu verlassen und das in den 



