Die Schwimmvögel. Natatores. 549 



verbunden. Zur Zeit der Brut hält sich das Paar ziemlich heimlich, und 

 auch das Männchen entfernt sich kaum einmal etwas weiter von der 

 nächsten Umgebung des Nestes. Die Nahrung besteht zum geringen Theile 

 aus weichen Pflanzenstoffen, zum grösseren aus Kerbthieren und deren 

 Larven, kleinen Fischen, Schnecken, Fisch- und Froschleich. 



„Ihr Benehmen", sagt Brüggemann in Jena, „ist nicht ohne In- 

 teresse. Ich habe eine Eigenthümlichkeit an ihr bemerkt, durch welche sie 

 sich von allen anderen von mir beobachteten Enten bestimmt unterscheidet. 

 Es gesellen sich nämlich je zwei Individuen zusammen, suchen abgelegene, 

 ruhige Stellen des Gewässers (aber immer in der Nähe des Ufers) auf und 

 schwimmen dort einige Male in grösseren Kreisen umher, wobei sie hin und 

 wieder mit dem Schnabel ins Wasser fahren. Inzwischen rücken sie immer 

 näher zusammen, so dass sich schliesslich ihre Köpfe fast berühren; und 

 nun fangen sie an, im Wasser nach Art von Windmühlenflügeln Kreise zu 

 beschreiben, und zwar so, dass der Kopf ungefähr am selben Orte bleibt, 

 während der Körper durch seitliche Ruderbewegungen im Kreise umherge- 

 trieben wird. Diese Drehungen erfolgen mit ziemlicher Schnelligkeit und — 

 soweit ich mich erinnere — immer in der Richtung nach rechts herum : 

 sie werden, wenn die Thiere ungestört bleiben, stundenlang ohne Aufenthalt 

 ausgeführt ; nur hin und wieder steckt einer der Vögel den Kopf [zum 

 Wasser heraus. Solche drehende Paare findet man oft in grösserer An- 

 zahl neben einander. In der Regel sind es Männchen und Weibchen eines 

 Paares, die sich so zu gemeinschaftlicher Thätigkeit verbinden, aber man 

 sieht auch zwei Individuen gleichen Geschlechts, sowie vereinzelte Exemp- 

 lare diese Bewegungen mit wahrer Unermüdlichkeit ausführen. Mit der 

 Paarung hat dies Benehmen durchaus nichts zu thun; es findet zu allen 

 Jahreszeiten statt. Ebensowenig lässt es sich mit dem Gründein oder 

 Schlammwühlen anderer Enten unmittelbar vergleichen. Der Zweck dieses 

 im ersten Augenblick sonderbar erscheinenden Verhaltens ist nicht schwer 

 einzusehen. Durch die anhaltenden Bewegungen wird ein fortwährender 

 Strudel im Wasser erzeugt, welcher allerhand kleine Wasserthiere und 

 dergleichen in den Bereich der Vögel zieht. Man sieht, wie die letzteren 

 während des Herumschwimmens fortwährend das W'asser durchsuchen und 

 ab und zu in den oben erwähnten kleinen Ruhepausen die Beute verzehren." 



Die Unterfamilie der Tauchenten, Platypodinae. 



Kennzeichen dieser Enten sind: gedrungener breiter Leib, kurzer, 

 dicker Hals, mittellanger, nicht breiter, kurzzahniger Schnabel, der an seiner 

 Wurzel öfters aufgetrieben ist, weit hinten eingelenkte, kurze bis zur Ferse 

 befiederte, von der Bauchseite zum grössten Theil eingehüllte, an den Wur- 

 zeln seitlich zusammen gedrückte Füsse, an denen, um mit Brehm zu 

 reden, die langen Vorderzehen durch grosse, gewissermassen auch an der 



