558 Die Schwimmvögel. Natatores. 



braun; ausserdem wird dasselbe durch die schiefergrauen Flanken und 

 Obertheile gekennzeichnet. 



Der Verbreitungskreis hinsichtlich des Brütens erstreckt sich einför- 

 mig über den Norden der Welt. Sie kommt im Innern des nordwestlichen 

 Deutschlands und in den Küstenländern, in Mecklenburg, Pommern, Preus- 

 sen, Cur- und Livland, hier und da auch im Innern des nordöstlichen 

 Deutschlands brütend vor und bewohnt grosse Flüsse, Seen und Teiche so- 

 wohl wie die Seeküste. Ihre Nistsellen befinden sich in hohlen Bäumen, 

 und ihrer Neigung gemäss benutzt sie geeignet eingerichtete Nistkasten, 

 welche man in Schweden an felsigen Klippen für sie anbringt. Sie nährt 

 sich von Wasserschnecken, Muscheln und Crustaceen. Im Tauchen ist sie 

 Meisterin, und darum fällt es ihr leicht, vom Grunde ihren Nahrungsbedarf 

 heraufzuholen. In pfeilschnellem Rudern unter Wasser fängt sie auch 

 Fische. Von der Schellente sagt Brüggema n n , dass sie in der Regel 

 monogam lebe. „Seltner hält sich ein Männchen zu mehreren Weibchen, 

 aber letztere vertragen sich schlecht mit einander. Jeder Enterich dieser 

 Species hat sein besonderes, genau begrenztes Gebiet auf dem Gewässer. 

 Kein fremdes Männchen wird innerhalb dieses Bezirkes geduldet, sondern 

 bei seinem Erscheinen sofort verfolgt. Die Art und Weise, wie die Schell- 

 ente ihre Nebenbuhler verjagt, ist aber eine ganz eigenthümliche. Sie 

 fährt anfangs drohend auf dieselbe zu, indem sie wie ein böser Gänserich 

 den Hals wagerecht ausstreckt, taucht dann plötzlich unter und schwimmt 

 nun mit grosser Schnelligkeit dicht unter der Oberfläche des Wassers 

 weiter, um so dem Eindringling, der eilig die Flucht ergreift, möglichst 

 nahe zu kommen. Allein, sie weiss auch unter diesen Umständen genau, 

 wie weit das Gebiet reicht, welches sie beherrscht. Sobald sie an die 

 Grenze ihres Bereichs gelangt ist, wendet sie plötzlich unter Wasser um 

 und kehrt nun, soweit es das beim Athmen mitgenommene Luftquantum 

 erlaubt, auf demselben Wege zurück. Andererseits fühlt sich das fremde 

 Männchen, wenn es wieder in seinem eignen Reiche angekommen ist, völlig 

 sicher; es gibt nun die Flucht auf und beginnt auch wohl selber in ähn- 

 licher Weise die Verfolgung , falls sich das andere zu weit vorgewagt 

 haben sollte." 



„Die Paarung findet Ende März und zu Anfang des Aprils statt, und 

 zwar in den Vormittagsstunden von zehn bis zwölf Uhr. Beide Gatten 

 schwimmen etwa zehn Schritte vom Ufer entfernt träge auf dem Gewässer. 

 Das Weibchen beugt sich dann ganz flach auf das Wasser, indem es den 

 Kopf auf dasselbe niederlegt. Von Zeit zu Zeit krümmt es krampfhaft 

 den Hals nach unten Und richtet die ausgebreiteten Schwanzfedern abwärts 

 ms Wasser hinein, indem es zugleich seine eigenthümliche winselnde oder 

 knurrende Stimme hören lässt, namentlich in Antwort auf den Ruf des 

 Männchens. Dieses richtet nämlich unter Sträuben der Kopfholle den 



