Die Schwimmvögel. Natatores. 561 



Schneiden versehen und spitzig ist, deren schwacher Fuss nur an den drei 

 Vorderzehen Schwimmhäute hat, deren spitz- und schmalgestaltete Flügel 

 im Verhältniss zur Körper- und namentlich zur geringen Schwanzlänge sehr 

 lang erscheinen, deren Gefieder endlich massig und dichtanliegend, jedoch 

 nicht dunenhaltig ist. Ihr Verbreitungsgebiet umfasst alle Erdgürtel, sie 

 bewohnen jedoch die gemässigten und warmen am meisten. Ihr Aufenthalt 

 ist theils der Meeresstrand und das darangrenzende Meer, theils das Süss- 

 wassergebiet. Ihre Nahrung eignen sich diese ewig beweglichen, unermüd- 

 lichen Flieger als Stosstaucher an, d. h. sie stossen auf die im Wasser be- 

 merkte Beute, nachdem sie kurze Zeit gerüttelt, nieder, und ergreifen sie 

 tauchend mit dem Schnabel. Sie sind Fischer in erster Linie und Kerb- 

 thierfresser, von den grösseren Arten werden aber auch kleine Säugethiere 

 und Vögel geraubt; die kleineren Arten verzehren neben Fischen Seethiere 

 und Würmer. Sie legen ihre Eier auf Sandbänke, kahle Inselzungen und 

 auf entsprechende Uferstellen der Seen und Sümpfe. 

 Die hervorragendste unter den Seeschwalben ist 



die Raubseeschwalbe oder Wimmermöve, Sterna caspia. 



Ihre Länge beträgt 52, ihre Breite 130 Centini. Sie repräsentirt die 

 ganze Untersippe der Raub seeschwalben, Sylochelidon. Der gedrungene 

 Leib, der kräftige, die Kopflänge überragende Schnabel, die kleinen Füsse 

 mit massig ausgeschnittenen Schwimmhäuten, die langen Flügel von säbel- 

 förmiger Bildung, der wenig gegabelte Schwanz und das knappe Gefieder 

 — alle diese Eigentümlichkeiten sind unterscheidende Merkmale. Schwarzer 

 Kopf, hellgraublauer Mantel, glänzend weisse Unterseite nebst eben so ge- 

 färbtem Hals und Oberrücken, dunklere Schwingenspitzen und heller, als 

 das Gefieder der Oberseite erscheinende Schwanzfedern, braune Augen, 

 korallenrother Schnabel und schwarze Füsse zeichnen die Wimmermöve. 

 Im Winter ist dem Schwarz des Kopfes Weiss untermischt. Die jungen 

 Vögel haben auf dem Rücken bräunliche Querflecken. 



Die Verbreitung erstreckt sich über Mittelasien und Südeuropa. Es 

 sind aber auch an der französischen, holländischen und pommerschen Küste 

 Brutplätze von ihr entdeckt worden, ebenso auf der Insel Sylt. Ihr Winter- 

 aufenthalt ist der Südrand des Mittelmeeres, sind die unteregyptischen 

 Seen, das nördliche Rothe und das Indische Meer; auch folgt sie dem Lauf 

 der Ströme bis in das Innere Afrika's und nach Ostindien. Brehm beo- 

 bachtete sie im Sudan, nach Jerdon ist sie auch der Regel nach im Innern 

 der Halbinsel im Winter vertreten. Ebenso besucht sie die Westküste 

 Afrika's und sehr selten das Innere Deutschlands. Ihre Heimkehr auf der 

 Insel Sylt fällt in die letzte Hälfte des April, ihre Trennung vom Brutorte 

 in den August. E. F. v. H o m e y e r gibt auf Sylt genau den Brutplatz der 

 Wimmermöven an, nämlich den sogenannten Ellenbogen als den einzigen 



A. u. K. Müller, Thiere der Ileimatli. 36 



