Die Schwimmvögel. Natatores. 571 



scheinen in ihrer nordischen Heimath im Frühlinge, brüten, treiben sich 

 einige Zeit lang im Lande umher und begeben sich im Spätherbste wieder 

 auf die Reise, andere wandern oder streichen: eigentliche Standvögel kann 

 man wohl keine ihrer Arten nennen. 



Diese Ortsveränderungen hängen mit der Ernährung zusammen. Für 

 alle Möven ohne Ausnahme bilden Fische eine beliebte Nahrung ; viele aber 

 von ihnen gehören zu den eifrigsten Kerbthierjägern, und gerade sie sind 

 es, welche zu regelmässigem Ziehen gezwungen werden, während die übri- 

 gen da, wo das Meer nicht vereiset, auch im Winter noch offenen Tisch 

 haben. Neben diesen beiden Hauptnahrungsmitteln machen unsere Vögel 

 sich alle kleineren Thiere, welche das Meer beherbergt, oder alle thieri- 

 schen Stoffe überhaupt, selbst das Aas nutzbar. Begnügsam darf man sie 

 nicht nennen, soweit es sich um Auswahl der Nahrung handelt, fresswüthig 

 sind sie, was die Masse des Nahrungsstoffes betrifft. 



Wesen und Betragen der Möven müssen den Beobachter fesseln, ob- 

 wohl er sich sagt, dass diese Vögel ebensoviele sogenannte gute als schlechte 

 Eigenschaften besitzen. Ansprechend sind Gestalt und Färbung, amnuthig 

 die Bewegungen, anziehend ist ihr Treiben. Ihre Stellung auf festem Boden 

 nennen wir eine edle, weil sie einen gewissen Stolz bekundet; ihr Gang ist 

 gut und verhältnissmässig rasch; ihre Schwimmfertigkeit übertrifft die der 

 meisten Verwandten im engeren Sinne, und sie liegen dabei leicht wie 

 Schaumbälle auf den Wogen und stechen durch ihre blendenden Farben 

 von diesen so lebhaft ab, dass sie dem Meere zum wahren Schmucke wer- 

 den; ihr Flug geschieht mit langsamen Flügelschlägen; diese wechseln aber 

 oft mit einem anhaltenden, leichten und schönen Schweben ab, welches an 

 das der breitflügeligen Raubvögel erinnert und mit so grosser Leichtigkeit 

 ausgeführt wird, dass man keine Ermüdung wahrnehmen kann; im Stoss- 

 tauchen stehen sie hinter den Verwandten zurück. Widerlich ist die Stimme, 

 welche bald aus stärker, bald aus schwächer schallenden, kreischenden und 

 krächzenden Lauten besteht und zum Ueberdruss ausgestossen wird, falls 

 sich irgend eine Erregung des Gemüths bemächtigt. Unter den Sinnen 

 stehen Gesicht und Gehör entschieden obenan. Alle Möven sind kluge, 

 verständige Vögel, welche die Verhältnisse wohl zu würdigen und ihr Be- 

 nehmen darnach einzurichten wissen; sie sind muthig andern Geschöpfen 

 gegenüber, selbstbewusst und etwas herrschsüchtig, ihren Gatten und ihrer 

 Brut in treuer Liebe zugethan, lieben auch die Gesellschaft mit anderen 

 ihrer Art; aber sie zeigen sich ebenso neidisch, missgünstig und unfreund- 

 lich gegen andere Vögel und opfern ihrer Fressgier die scheinbar bestehende 

 Freundschaft ohne Bedenken. Dem Menschen misstrauen sie aller Orten 

 und unter allen Umständen; gleichwohl erscheinen sie immer und immer 

 wieder in seiner Nähe, besuchen jeden Hafen, jede Ortschaft an der Küste, 

 umkreisen jedes Schiff, weiches in die See geht oder dem Lande sich nähert, 



