Die Schwimmvögel. Natatores. 575 



hin ist sie gemeiner Brutvogel. Ausserdem werden genannt: Nordasien 

 75° bis 70o n.'Br., Japan, die Vogelberge Kamtschatkas, das südliche Sibirien 

 und das caspische Meer und die Küstenländer des Mittelmeeres. 



Zu Ende April beginnen die Silbermöven in Colonien ihre Brutplätze 

 zu beziehen und durch Herstellung wieder wohnlich herzurichten. Noch 

 vor der zweiten Hälfte des Mais findet man die Eier. Wo es nöthis: ist, 

 werden neue Nester erbaut, und hierzu wählen die Paare Seegras, Tang 

 und dürre Wurzeln des Sandhafers. Die Ortlichkeiten, die sie mit Vorliebe 

 zur Anlage ihrer Brutstätten erwählen, sind hohe Lagen der Hügel. Die 

 Eier erreichen die Grösse unserer schwedischen Hausente, sind rauhschalig 

 und entweder olivenbraun grundirt und schwarzbraun geneckt oder gelblich, 

 grünlichgrau, ja graublau ohne Flecken. Das Gelege besteht aus drei 

 Stück, die vier Wochen lang bebrütet werden. Die Jungen sind hässlich 

 gestaltet und braungrauschwarz geneckt; ihr Wachsthum geht langsam von 

 Statten. Sind sie flugfähig, so verlassen sie nach Droste-Hülshoff's Be- 

 obachtung, dessen Referat wir folgen,' in Begleitung einer Alten, des Weib- 

 chens, die Colonie. Ein fortwährendes „Szriiii" lassen sie hören und wollen 

 mit Futter bedacht sein, doch bald werden sie von der Mutter verlassen 

 und von den durch sie belästigten andern Alten mit Bissen zurückgewiesen. 

 Nach des genannten Schriftstellers Mittheilung schliessen sie sich nun an 

 gleichalte Kameraden an und sondern sich, so lange sie ihr graues Kleid 

 tragen, von denen im blauen Mantel ab. Ja es sind — und das ist be- 

 merkenswerth und eigenthümlich -- im Herbst, und Winter die Möven nach 

 ihrem Alter in drei mehr oder weniger scharf getrennte Banden geschieden. 



Der Flug der Silbermöven bietet einen schönen Anblick. „Mit den 

 ausgestreckten Schwingen macht sie einige leichte Schläge, dann zieht sie 

 dieselben ein wenig an, schwebt schnell niederwärts und in sanften Bogen 

 wieder auf. Wieder folgen wenige Schläge und wieder gleitet sie hinab, 

 hinauf, und wie sie in der Höhe und Tiefe sich in Wellenlinien bewegt, so 

 weicht sie in gleicher Weise nach rechts und links von der geraden Linie 

 ab. So rückt sie geschwinde voran, indem sie auf den jedesmaligen Höhe- 

 punkten ein wenig anhält und dann schnell dahin gleitet. W^enn wir eben 

 noch glaubten, sie würde weit vorüberstreichen, ist sie unversehens ganz 

 nahe und unversehens wieder fern gerückt. Jetzt hält sie plötzlich flatternd 

 inne, dreht sich in kurzem Kreise herum und schwenkt sich in sanftem 

 Bogen hinab, dass der Schnabel das Wasser furcht. Wahrscheinlich war's 

 ein Fisch, den sie erschnappte. Dann lässt sie sich auf das Meer, indem 

 sie mit hochgehaltenen Schwingen unmerklich hineinsinkt und darauf ge- 

 mächlich ihre Flügel hoch über der Schwanzwurzel kreuzt. Schon lüftet 

 sie wiederum ihre Flügel und lässt sich von der Meereswelle hinauftragen, 

 und sobald diese ihren höchsten Punkt erreicht hat, schwebt sie davon. 

 So zieht sie über Meer und Strand dahin, die so sanft gefärbte und doch 



