Die Schwimmvögel. Natatores. 579 



Meere an Felswänden, Seebergen und Inseln. Die wenigen Arten, welche 

 einzeln nisten, legen nicht weniger, als zwei, die gesellig lebenden dagegen 

 nur bis zu zwei Eier. Das Meer ist die bevorzugte, man kann sagen, die 

 eigentliche Heimath der Taucher; verschwindend Wenige gehören den 

 Binnengewässern an. 



Von den Tauchern gehören 



die Steissfüsse oder Lappentaucher, Podicipes, 



zu den Bewohnern der Binnengewässer. Es kennzeichnet diese »Sippe der 

 Lappenfuss. Die Spannhaut verbindet die Zehen von der Wurzel bis zum 

 ersten Gelenk und ausserdem ist der übrige Theil der Zehen beiderseits 

 mit breiten Schwimmlappen versehen, worauf die platten Nägel aufliegen. 

 Ihre an den Fersen zusammengedrückten Füsse sind sehr weit hinten ein- 

 gelenkt, Manche zeichnen sich durch seidenartige Kopffedernzierden aus 

 und errichten ein ziemlich künstliches Nest. Ihr Tauchen geschieht, wie das 

 aller Taucher, mit anliegenden Flügeln und blos mittelst Rudern der Füsse. 

 Ihr Flug ist besser als der der übrigen Glieder der Familie, obgleich sie 

 nur nothgedrungen aufstehen. Ausgenommen Grönland, bewohnen sie den 

 grössten Theil Europa's. Als Brutvogel Deutschlands führen wir zunächst 

 den grossesten Steissfuss an, nämlich 



den Haubensteissfuss. Podiceps cristatus. 



Seine Länge beträgt 95 cm. Die Flügellänge misst nur 18 cm. Der 

 bei beiden Geschlechtern zur Zeit der Fortpflanzung in zwei hörnerartigen 

 Abtheilungen emporstehende Federbusch hat die Veranlassung zu seinem 

 Namen gegeben. Ein zweiter mit dem Alter zunehmender Schmuck des 

 Frühlingsgewandes besteht in dem aus zerschlissenen langen Federn ge- 

 bildeten rostrothen, schwarzbraun geränderten Kragen, der sich um Wangen 

 und Kehle legt und der je nach der Gemüthsbewegung des Vogels aufge- 

 reckt und nieder- oder angelegt werden kann. Das Farbenkleid ist schön. 

 Oberseits herrscht eine glanzvolle schwarzbraune Farbe, unterseits eine 

 atlasglänzend weisse, welche nach den Seiten hin in rostfarbenen Grund 

 mit schwärzlichgrauen Flecken übergeht. Der Flügel hat einen weissen 

 Spiegel, ausserdem sind Wangen und Kehle Aveiss. Der blassrathe Schnabel, 

 das karminrothe Auge, der rothe Zügel erhöhen noch die schöne Erschei- 

 nung des Vogels, dessen Füsse vorn dunkelhornfarbig, hinten hornhellgelb 

 gefärbt sind. Er steht auf Wasserpflanzen fast senkrecht mit aufgerecktem 

 Halse, den er im Schwimmen ebenfalls aufrecht und in stolzer Haltung trägt. 



Der Haubensteissfuss ist über das gemässigte Europa, Mittel- und 

 Nordasien und Nordamerika verbreitet. Er weilt daselbst sowohl auf den 

 Landseen, als an den Meeresküsten, besonders an geschützten Buchten und 

 Haffen, obgleich er das süsse Wasser dem salzigen vorzieht. Auch deutsche 



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