OBSERVATIONS ON THE DAUBREE EXPERIMENT 3 



The water was therefore passing through the sandstone against 

 pressure.^ Daubree attributed this phenomenon, and rightly, to 

 capillary action, but apparently he was without a clear conception 

 of the physical principles involved; consequently his interpreta- 

 tion of the experiment is in part erroneous and some of his conclu- 

 sions indefensible. Thus he writes f 



Supposons une cavite separee des eaux de la surface, marines ou conti- 

 nentales, par des roches qui ne soient pas tout a fait impermeables; admettons, 

 en outre, que cette cavite soit a une profondeur assez grande pour que sa temper- 

 ature soit tres-elevee: les conditions principales de notre experience ne se trou- 

 veraient-elles pas reproduites? De la vapeur s'accumulerait done dans cette 

 cavite, et sa tension pourrait devenir bien superieure a la pression hydrostatique 

 d'une colonne liquide qui remonterait jusqu'a la surface des mers ou des eaux 

 d'alimentation. Et, si Ton est parvenu a mettre en quelque sorte en balance, 

 par I'interposition d'une epaisseur de roche de 2 centimetres seulement, les 

 pressions de deux colonnes, I'une de 2 centimetres d'eau a peine, I'autre de 60 

 centimetres de mercure, c'est-a-dire de plus de 500 fois superieure a la premiere, 

 on ne trouvera plus guere de difficulte a admettre que I'eau descendante 

 devienne la cause du refoulement de laves trois fois plus denses qu'elle, et de 

 leur ascension jusqu'a un niveau bien superieur au sien. D'apres les resultats 

 de I'experience, I'eau pourrait done etre forcee par la capillarite, agissant 

 eoneurrement avee la pesanteur, a penetrer, malgre des eontre-pressions 

 interieures tres fortes, des regions superfieielles et froides du globe jusqu' aux 

 regions profondes et chaudes, ou, a raison de la temperature et de la pression 

 qu'elle aurait acquises, elle deviendrait capable de produire de grands effets 

 mecaniques et chimiques. 



The " atmometer." — The effect observed is, as Daubree himself 

 recognized, due to capillarity; similar results may be obtained 

 much more simply and directly by means of the so-called "atmom- 

 eter."^ This consists of a somewhat narrow glass tube,4 open 



' And against a temperature gradient too, since the upper surface of the sandstone 

 was at ioo°, the lower surface at some higher temperature; but the effect of this is, 

 as we shall show, altogether subsidiary, except for extreme temperature differences. 



^ Daubree, op. cit* pp. 242-43. 



3 Tait, Properties of Matter, 4th ed., London, 1899, p. 264. 



'I If a capillary tube is used, a side tube, provided with a good stop-cock, sealed 

 into the wider part of the vertical tube is required in order to enable one to fill the 

 apparatus with water. This form possesses the advantage that under favorable 

 circumstances the rise may amount to several centimeters in the course of a 

 few minutes. 



