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possibilité d'une solution intermédiaire fondée sur les distinctions 

 que la science arrive peu à peu à préciser dans les formations 

 glaciaires. 



Dans les deux massifs, les cailloux de roches granitoïdes sont 

 plus altérés que dans les formations glaciaires des Dombes, et 

 pourtant moins décomposés que dans le Pliocène même supérieur. 



Mais quel est leur âge exact ? Pour éclairer ce doute, j'ai repris 

 l'étude des gisements de cailloutis pliocènes les plus voisins, 

 notamment de ceux qui sont exposés sur les bords du Rhône dans la 

 lisière sud du plateau des Dombes. Je devais éviter de m' adresser 

 aux gisements de l'ouest de ce plateau, qui ont reçu au moins dans 

 une large mesure les apports de la Saône, et ne présentaient plus 

 une analogie complète d'origine avec les couches qu'il s'agissait de 

 leur comparer. Les deux points que j'ai trouvés les plus favorables 

 et qu'il y a lieu de recommander pour l'étude complète des 

 graviers du Pliocène supérieur sont la route de Miribel au Mas 

 R illier et celle de Reynost à Tramoyes, toutes deux dans la seconde 

 moitié de la montée qu'elles dessinent en lacets pour atteindre le 

 plateau des Dombes ; les graviers y sont entaillés sur une centaine 

 de mètres de longueur, peut-être plus, et sur une hauteur de 10 à 

 i5 m., et la coupe, malgré son ancienneté, qui remonte au moins 

 à une trentaine d'années, a conservé une verticalité parfaite et n'a 

 subi que des ébouleinents insignifiants. 



Caractères distinctifs des cailloutis pliocènes 



ET DES CAILLOUTIS PLÉISTOCÈNES DANS LE BASSIN MOYEN DU RhÔNE. 



Les traits distinctifs des cailloutis pliocènes, indiqués par Fon- 

 tannes et devenus classiques ! , sont que ces alluvions anciennes se 

 présentent comme beaucoup plus altérées que les alluvions plus 

 récentes; les galets de granité, de gneiss, de diorite, sont très 

 décomposés et s'effritent sous une faible pression; l'ensemble de 

 la formation a une teinte jaunâtre ou rougeâtre; enfin le dépôt est 

 doué d'une certaine cohésion ; tandis, que dans les formations 

 pléistocènes, les galets de roches feldspathiques sont peu altérés, 

 l'ensemble de la formation offre à l'œil une teinte grise et &a 

 consistance est faible 2 . Vérifier ces caractères, leur donner, s'il 



i. Delafond et Depérf.t. La Bresse, p. 209. 



•j. Sur certains points, on y trouve des débris de fossiles marins arrachés 

 aux terrains antérieurs. Mais ce caractère n'est lias général, et d'ailleurs 

 il n'est pas exclusif. 



