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sable ne s'est logé entre eux à leurs points de contact; ce qui 

 semble indiquer que le sable interstitiel ne s'est insinué dans la 

 masse qu'après le dépôt des éléments plus grossiers. Il y avait là 

 des cours d'eau torrentueux présentant des allures rapides à certains 

 moments, opérant alors un triage très rigoureux des graviers : et 

 n'y mélangeant du sable que plus tard, dans des périodes de calme 

 relatif, où des bancs entièrement sableux venaient aussi se déposer 

 par dessus les lits de cailloux. 



La teinte jaunâtre ou rougeâtre de l'ensemble de la masse 

 demande un peu plus d'explications et peut-être quelques réserves. 

 Je crains un peu que les géologues qui ont posé ce critérium et 

 ceux qui ont souscrit à leurs observations n'aient été plus spéciale- 

 ment hantés des souvenirs de la localité classique de Sathonay 

 qui vient d'être citée, et des nombreuses gravelières qui s'alignent 

 sur le versant ouest des Dombes, le long du cours de la Saône. 

 Or, tous ces gisements ont reçu, à l'époque du Pliocène moyen ou 

 supérieur, en même temps que les apports de galets alpins du 

 Rhône, les alluvions beaucoup plus paisibles et plus fines de son 

 tranquille affluent; ces alluvions, venues des Vosges, sont repré- 

 sentées partout par des sables d'origine granitique, très quartzeux 

 et très ferrugineux. Elles ont, sur tout ce versant, dominé par leur 

 abondance les alluvions fines venues du Rhône avec les galets 

 plus gros, et elles en ont masqué les caractères. Si l'on concentre 

 les observations dans les régions où les apports du bassin supé- 

 rieur du Rhône paraissent avoir fonctionné seuls, sur le versant 

 sud du plateau des Dombes, on ne trouve pas la teinte ferrugi- 

 neuse à beaucoup près aussi tranchée ; et d'autres caractères appa- 

 raissent. 



Lorsqu'on regarde d'une petite distance les belles coupes de 

 Miribel et de Beynost, on perçoit bien une coloration d'ensemble 

 franchement jaune, qui donne une teinte chaude très artistique à 

 ces escarpements, et qu'on ne retrouve pas dans les cailloutis 

 quaternaires. Mais de plus près on reconnaît que cette teinte est 

 moins uniforme, plus localisée que dans les gisements de la vallée 

 de la Saône. Les galets sont surtout ferrugineux au voisinage de 

 certaines roches dont la décomposition a fourni le fer; là les 

 quartzites notamment prennent de superbes teintes ocreuses tout 

 à fait caractéristiques. De là, la couleur se diffuse un peu dans 

 toute la masse. Il y a aussi certains bancs qui présentent abon- 

 damment la même coloration et la communiquent aussi dans leur 

 voisinage. 



