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coupes. L'ensemble de la formation ne présente pas l'aspect ferru- 

 gineux typique du Pliocène supérieur. L'impression générale, 

 quand on regarde les coupes, par exemple sous la tour de Saint- 

 Denis, dans les balmes de Vaux, à l'escarpement nord-est du 

 massif le plus élevé des bois de la Servette, est celle du gris clair, 

 presque du blanc, légèrement diversifié par les couleurs vives des 

 galets alpins. C'est seulement en quelques points déterminés et 

 très limités que la teinte ferrugineuse se montre ; généralement au 

 voisinage d'un galet fortement rouillé qui en indique l'origine. 

 Les 2/3 au moins des cailloux proviennent de roches jurassiques, 

 gris clair, jaunâtres, pâles ou roses ; les calcaires bleus ou noirs y 

 sont relativement rares. Enfin, le sable interstitiel est très bien 

 lavé et trouble à peine l'eau du verre à précipité dans lequel on 

 le projette. Il ne contient pas les particules très ténues et très 

 légères, déjà signalées, qui flottent assez longtemps dans cette eau 

 avant de se déposer. 



Mais si ces conglomérats ne sont pas pliocènes, ils sont certai- 

 nement antérieurs à la première apparition du glaciaire dans la 

 région. Car, à la base du triangle que forme le plateau de la colline 

 de Saint-Denis (voir la carte p. 129), on trouve le glaciaire le plus 

 ancien Ql l remplissant une cuvette creusée dans ces conglo- 

 mérats agi . Il s'est logé indubitablement dans un petit vallon qui 

 découpait ce plateau et venait se déverser vers le village de Vaux, 

 comme le nouveau ravinement du glaciaire s'y déverse encore 

 aujourd'hui. On trouve en abondance des cailloux striés vers 

 l'endroit où le chemin de Bettant à Vaux débouche en vue de ce 

 dernier village, et un peu plus bas, au dernier tournant de ce 

 chemin, un beau bloc erratique a été en partie détruit lors de la 

 rectification de la route. De nombreux galets de quartzites et de 

 calcaires très durs, de 20 à 40 centim. de diamètre, jonchent les 

 champs dans le voisinage. Ce glaciaire doit être attribué à la 

 première phase de l'extension pléistocène ; car, ainsi qu'on peut 

 le voir sur une longueur de 200 m. dans le même chemin, il est 

 recouvert de 2 ou 3 mètres d'une argile brune provenant de sa 

 décomposition sur place, dans laquelle on ne trouve que quelques 

 rares galets de quartzite et où l'on distingue seulement certains 

 cailloux feldspathiques complètement décomposés sur place et 

 révélant seulement leur forme au sein de l'argile par une couleur 

 et une consistance légèrement différentes *. On rencontre aussi, un 



1. C'est là un des types de la décomposition sur place du glaciaire; celui-ci 

 représente spécialement le cas de la décomposition en cuvette close, n'ayant 

 laissé perdre aucun des éléments insolubles de la masse primitive. Nous 

 rencontrerons d'autres cas tout différents. 



