320 SÉANCE DU 26 MAI I902 



Cette nouvelle note est relative aux coupes du Chemin de fer de 

 Courcelles au Ghamp-de-Mars ; elle est accompagnée d'un profil 

 géologique et de clichés photographiques, pris au cours des travaux. 



M. J. Giraud offre à la Société un exemplaire de Y Étude géolo- 

 gique sur la Limagne, dont il est l'auteur (Extr. B. S. C. G. F.). 



M. L. Gentil communique à la Société, de la part de 

 M. Wallei;ant, une lettre relative à l'éruption volcanique survenue 

 le 3 mai dernier, à la Montagne-Pelée, dans l'île de la Martinique. 

 Cette lettre * a été écrite par M. Saussine, professeur au lycée de 

 Saint-Pierre, qui a péri dans la catastrophe du 8 mai. A la suite 

 de cette lecture, M. Gentil rend compte de l'examen rapide des 

 cendres de l'éruption dont M. Wallerant lui a confié l'étude. 



Cette cendre est très fine, de couleur grise. Elle montre au 

 microscope de Ylryperstliène, de la magnétite, des feldspaths et du 

 verre. L'hypersthène est en cristaux à extinctions longitudinales, 

 doués d'un pléochroïsme sensible en vert suivant n 9 , en brun 



i. Voici le texte de la lettre de M. Saussine. — « Je profite du retard du 

 courrier pour envoyer à la collection de l'Ecole normale, un échantillon de 

 cendres provenant de l'éruption d'hier, avec quelques explications. — Depuis 

 quelques jours l'ancien cratère de la Montagne-Pelée, surnommé PEtang-Sec, 

 avait pris une température élevée et dégageait des vapeurs par quelques 

 fissures. Quelques faibles secousses ont été ressenties à Saint-Pierre le mer- 

 credi ; des cendres ont été recueillies à la base du côté ouest ; mais c'est 

 seulement le vendredi 2, à 9 h. 1/2 du matin, que la première éruption a eu 

 lieu, sous la forme d'une colonne de fumée grise, sans aucune secousse du 

 sol ; ces colonnes sont devenues dans la journée plus nombreuses et plus 

 noires. Comme elles se détachaient nettement dans un ciel clair, j'ai pu 

 évaluer pour quelques-unes une élévation de 4 à 5oo m., atteinte en moins 

 d'une minute. Elles ne s'élevaient pas toutes au-dessus du même point, et 

 ne présentaient pas la même nuance aux différents points. — C'est seulement 

 vers minuit que nous avons entendu des grondements et aperçu des lueurs. 

 J'ai parfaitement distingué, d'une part, des colonnes de feu formant des 

 masses bien localisées et d'autre part des éclairs en zig-zag accompagnés de 

 coups de tonnerre. Le ciel était clair, sauf au-dessus de la montagne. Cela 

 n'a duré, pour nous à Saint-Pierre, qu'une demi-heure. Mais le phénomène 

 a repris à 7 heures du matin dans une atmosphère déjà épaissie par les 

 cendres, accompagné toujours de coups de foudre, mais sans ébranlement 

 du sol. Les cendres ont été observées ce matin (3 mai) jusqu'au delà de Fort- 

 de-France ; on signale en moyenne à midi, un ou deux centimètres au bourg 

 du Prêcheur, au bord de la mer : à l'ouest, 20 à 3o cent, du même côté à une 

 plus grande altitude ; 2 à 3 millim. à Saint-Pierre. Comme il fait beaucoup 

 de vent, nous sommes très incommodés par cette poussière. La montagne 

 nous est cachée, mais le ciel de ce côté est toujours noir. La population n'est 

 pas en général effrayée, si ce n'est les habitants des hauteurs qui ont dû 

 abandonner leurs maisons ». 



