44o E.-D. LEVAT. SUR LES RICHESSES MINERALES I er Dec. 



permettant de raccorder mes tracés avec ceux de Krafl't et en 

 me fournissant des termes de comparaison entre les étages équi- 

 valents de l'un et l'autre côté de l'Alai. 



On connaissait l'existence, dans la vallée de l'Amou-Daria ■ — 

 aussi bien sur la rive gauche de ce grand fleuve, qui appartient à la 

 Boukharie, pays de protectorat russe, que sur la rive droite, terri- 

 toire Afghan — des formations crétacées et tertiaires très déve- 

 loppées. Les travaux des explorateurs russes, français (Bonvalot), 

 anglais et autres signalaient la présence de terrains cristallins 

 constituant l'ossature du puissant massif des Pamir, ce « toit du 

 Monde», dont la chaîne de l'Alai et ses dérivés, celle de Pierre- 

 le-Grand, celles du Zarafchan et du Turkestan, constituent le 

 prolongement vers l'ouest. La limite entre ces terrains cristallins 

 et les sédimentaires récents restait à fixer. Enfin toutes ces crêtes 

 neigeuses ont donné lieu à des manifestations de phénomènes 

 glaciaires qui durent encore à l'heure actuelle, mais avec une 

 intensité infiniment moindre qu'à l'époque où la mer tertiaire 

 occupait toute la dépression aralo-caspienne. Il y a eu évidemment 

 une relation étroite entre le développement des phénomènes 

 glaciaires et la présence, au pied du massif élevé et froid des Pamirs, 

 d'une vaste nappe d'eau. On sait que ce sont en effet les conditions 

 favorables à l'existence des grands manteaux de glaciers dont on 

 suit de nos jours les traces et les limites, grâce aux témoins par eux 

 laissés sur le sol et sur les parois des anciens couloirs. 



J'avais déjà connaissance des conglomérats tertiaires du Darvaz, 

 ainsi que des gisements de pétrole et de charbon du Turkestan, 

 contenus dans le Crétacé. Je résolus en conséquence d'étudier 

 spécialement ces deux terrains, de reconnaître leurs limites sur les 

 deux versants de l'Alai et de me rendre compte des conditions 

 dans lesquelles on y trouve les gisements économiquement utili- 

 sables que je viens d'indiquer. 



A des titres divers, les exploitations aurifères de la Boukharie 

 et les mines de charbon et de pétrole du Turkestan présentent un 

 intérêt capital et immédiat. En ce qui concerne celles-là, le gouver- 

 nement russe y voit, à juste raison, un puissant moyen de civilisa- 

 tion rapide et de russification d'un pays qui n'est entré que depuis 

 peu de temps dans le sein de l'Empire, sous forme d'un protectorat 

 mitigé. 



Quant aux gisements de pétrole et de charbon du Turkestan, on 

 peut dire qu'aucune question ne présente en ce moment un intérêt 

 plus vital pour le développement du Turkestan. Le réseau des 

 chemins de fer aboutissant à la Caspienne présente déjà une 



