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et hautes montagnes sur lesquelles les chutes de neige, beaucoup 

 plus abondantes que de nos jours, amenaient, par le processus 

 ordinaire, le rabotage des fonds par l'écoulement des glaciers vers 

 le littoral, enfin le dépôt et le nivellement par les eaux dés moraines 

 littorales. Les débris plus fins, sables et argiles entraînés au large 

 se transformèrent, en eaux profondes, en poudingues à petits élé- 

 ments, en grès et en marnes. 



La puissance de ces conglomérats est considérable, car on les 

 suit jusqu'au sommet du mont Kazret-i-shah (4.000 m. d'altitude), 

 or ils commencent à apparaître vers la cote 2.000 en assises horizon- 

 tales ou voisines de l'horizontale et deviennent très redressés sur 

 les crêtes, ce qui donnerait, pour l'épaisseur totale de ces dépôts 

 détritiques, un chiffre voisin de i.5oo m. 



On remarquera la forte proportion de roches basiques et de 

 roches vertes dans les cailloux constitutifs de ces poudingues. Rien 

 d'étonnant par conséquent, étant donnée l'association constante 

 des diorites avec les venues aurifères, de trouver dans tous ces 

 conglomérats de petites quantités d'or. Le métal précieux se 

 rencontre à l'état de paillettes aplaties, généralement assez petites. 

 Des pépites de 20 à 3o gr. sont une rareté dans le pays. 



Après avoir terminé cette première reconnaissance, la mission 

 passait dans le bassin du Yak-Sou et remontait ce cours d'eau, en 

 passant par Saripoul et par Talbar, village en amont duquel le 

 Yak-Sou prend le nom de Talbar-Sou. Elle examinait successive- 

 ment les travaux des Sartes orpailleurs, tant à ciel ouvert que 

 souterrains. Ces derniers, munis d'un écoulement souterrain 

 appelé «moura», sont réellement dignes de remarque. Ils témoi- 

 gnent en même temps d'une témérité extrême (car tous ces travaux 

 s'exécutent au milieu de graviers faciles à ébouler et sans aucun 

 soutènement) et ensuite d'une connaissance parfaite de l'enrichisse- 

 ment des graviers en profondeur. Aussi ces travaux nous ont-ils 

 été d'une très grande utilité pour déterminer la teneur des alluvions 

 aurifères en profondeur, sans avoir besoin de nous livrer nous- 

 mêmes à des travaux nouveaux. 



C'est, en effet, au-dessous du niveau actuel des rivières que se 

 rencontrent les gisements aurifères ayant une valeur réelle. Tout 

 ce qui se trouvait au-dessus de ce niveau, dans des conditions par 

 conséquent faciles pour les orpailleurs indigènes, a été déjà 

 travaillé plusieurs fois et il ne reste rien à en tirer pour l'industrie 

 moderne, même munie de moyens perfectionnés. 



Il en est d'autant plus ainsi que ces travaux sartes ont été précédés 

 par ceux des Mongols, dont l'influence sur les procédés d'extraction 



