I9O2 DE LA BOUKHARIE ET DU TURKESTAN 44? 



d'arrosage), à leur traversée dans la ville même de Samarcande. 



De même, dans l'Amou-Daria, les Sartes lavent l'or dans les 

 sables du fleuve, bien plus bas que Saraï, dans le voisinage du 

 poste d'Aivadje. Nous avons nous-mêmes trouvé, dans les sables 

 superficiels des cours d'eau, à Saraï, à Dagana, à Sariponl, des 

 teneurs en or justifiant toutes les espérances au point de vue des 

 richesses qu'on doit s'attendre à trouver en profondeur. Toutefois 

 ces derniers gisements, éloignés des montagnes qui pourraient 

 livrer la force hydraulique de leurs torrents, seule ressource 

 d'énergie dans ces pays privés de tout combustible industriel, du 

 moins pour le moment, ne peuvent constituer que des réserves 

 d'avenir, pour l'époque où les conditions actuelles des transports 

 seront changées. 



Quant au travail manuel de ces alluvions par les procédés sibé- 

 riens, tels que piochage à la main ; transport au lavoir par tarataikas 

 (charrettes rustiques en bois), ou par wagons ; reprise des effélis 

 (résidus stériles) par les mêmes moyens, pour les porter aux 

 atvali (remblais des résidus de lavage), il nous paraît indubitable 

 que, sauf dans les cas exceptionnels, il n'y a pas de bénéfices à 

 espérer d'une telle entreprise. Les cubes à déplacer et à laver 

 dépassent ces moyens d'action primitifs. 



Il ne faut exploiter qu'au moyen de machines puissantes, dragues 

 ou excavateurs, avec transport mécanique des effélis, tels qu'on 

 les emploie à présent sur la plupart des grands placers d'Amérique 

 et même de la Sibérie. 



On se mettra ainsi du même coup à l'abri des exigences de la 

 main-d'œuvre sarte. En ce moment elle est sur place très bon 

 marché (i 1/2 à 2 tenguis par jour de travail, environ o fr. 60 à 

 o fr. 80), mais elle ne tardera pas à monter dès qu'il y aura un peu 

 de demande. L'exemple du Turkestan est à méditer à ce point de 

 vue. D'ailleurs, en principe, la main-d'œuvre sarte n'est pas de 

 celles qui puisse être considérée comme désirable pour l'industriel. 

 Elle est avant tout agricole et exclusivement agricole, par goût 

 comme par le fait. Le Sarte ne considère le travail industriel à la 

 journée (car il ne connaît pas le travail à la tâche) que comme un 

 hors-d'œuvre, une exception bonne tout au plus pour les époques 

 où il n'y a à exécuter ni récolte, ni semaille. Mais dès que ces 

 derniers travaux les appellent, aucune offre, aucun salaire, même 

 hors de proportion avec l'effort qu'on leur demande, n'arrive 

 à les faire rester. Ils désertent le chantier en masse. Allez donc 

 constituer des chantiers permanents et réguliers avec une telle 

 population ! 



