I902 CLASSIFICATION DES RADIOLITES 4^7 



Dans chacun de ces groupes les formes anciennes présentent 

 une arête ligamentaire et celle-ci disparait dans les formes plus 

 récentes, mais tandis que dans les Radiolitinés l'arête cardinale 

 persiste jusque dans les assises les plus élevées du terrain crétacé 

 et ne disparaît que dans un très petit nombre de formes, dans 

 les Biradiolitinés au contraire l'arête cardinale disparaît de très 

 bonne heure et la presque totalité des espèces en sont dépourvues ; 

 l'évolution est ainsi tout-à-fait différente dans les deux groupes. 

 Nous allons examiner successivement chacun d'eux pour nous 

 rendre compte des subdivisions qu'il est possible d'établir. 



I. Radiolitinés 



Formes présentant au moins deux inflexions des lames externes 

 dans la région postérieure de la coquille. Ces deux inflexions ou 

 sinus ont la même signification que les bandes des Biradiolites et 

 que les piliers des Hippurites, elles correspondent aux deux 

 ouvertures principales du manteau E et S. Il est en effet 

 extrêmement probable que l'animal des Rudistes était constitué 

 comme celui des Chama et que les deux lobes du manteau étaient 

 soudés sur la plus grande partie de leur pourtour, laissant seule- 

 ment du côté postérieur deux ouvertures pour l'entrée (E) et la 

 sortie (S) du courant d'eau qui entretient la vie de l'animal et, une 

 troisième du côté ventral (V) pour le passage du pied. Dans un 

 grand nombre de Rudistes fossiles on trouve des traces bien nettes 

 des deux premières ouvertures, mais jusqu'à présent on n'avait 

 encore signalé aucune indication de la troisième ouverture ; nous 

 allons voir qu'elle a laissé des vestiges précisément dans le groupe 

 des Radiolites. 



A. Formes ayant une arête ligamentaire 



i° Genre Praeradiolites 



L'étude des formes anciennes et de leur développement a toujours 

 une grande importance, parce qu'elle peut mettre en évidence les 

 caractères du groupe avant qu'ils aient été modifiés par l'évolu- 

 tion. Un des Radiolites les plus anciens, le R. Fleuriaui du Mans 

 se présente dans des conditions favorables pour cette étude, par 

 suite de l'excellent état de conservation dans lequel on le trouve 

 dans les sables ou les marnes cénomaniens de cette localité. Un 

 échantillon de la collection de l'Ecole des Mines montre à sa surface 



