784 W. KILIAN & A. GUÉBIIARD. — SYSTEME JURASSIQUE 



mais pas absolument rares, au moins à l'état de fragments ou 

 d'empreintes suffisamment révélatrices. 



La formation tout entière est exclusivement calcaire, d'une pâte 

 gris clair, très fine, franchement lithographique, à patine exté- 

 rieure elle-même assez claire, d'un gris bleuté, sur laquelle se 

 détachent des surfaces délit ou des empreintes de fossiles enduites 

 d'un jaune vif, grumeleux, comme stalagmitique. 



Souvent les bancs affleurent en très grosses masses, que l'érosion 

 pluviale sculpte superficiellement de rainures tout à fait caracté- 

 ristiques : des séries de petites rigoles, séparées par des crêtes à 

 arêtes vives, dont l'ensemble, en éclairage oblique, simule des 

 paysages entiers de collines et de vallées, tels qu'en produit en 

 grand la même érosion sur de vastes régions bien homogènes. 



En dehors de ces rainures cannelées dues au ruissellement de 

 leau, il est d'autres creusements non moins typiques, produits 

 au contraire par la stase de l'eau dans les moindres dénivellations 

 des surfaces peu inclinées. Lentement, et par une attaque sur place, 

 la pierre se dissout, se creuse en cupules à parois verticales, à 

 bordure ondulée par les ruissellements d'apport et souvent rompue 

 d'un côté seul par une échancrure plus grande servant de déversoir 

 du côté de la ligne de plus grande pente. On a ainsi l'image, abon- 

 damment répétée sur toutes les surfaces à peu près horizontales, de 

 ce que le patois local appelle, en plus grand, des S ambres, sorte 

 de réservoirs naturels, creusés à même le roc. 



Chacune de ces petites citernes, avec un diamètre pouvant 

 atteindre jusqu'à plusieurs décimètres, a presque toujours bien près 

 d'une dizaine de centimètres de profondeur, et forme une réserve 

 d'eau dont la prolongation d'action se renforce encore, sans doute, 

 des décompositions de débris organiques auxquels elle sert de vase 

 de réaction. De là la différence d'intensité de l'attaque par rapport 

 aux ruissellements temporaires de l'eau simplement chargée de 

 gaz qui tombe des nuages. Entre l'érosion générale de la surface et 

 le creusement spécial des rainures, la balance s'établit à quelques 

 millimètres de creux, une dizaine tout au plus, à moins de circons- 

 tances exceptionnelles, et, seules, prennent en général une profon- 

 deur plus grande, les lignes de surverse des petits réservoirs où 

 s'élaborent les dissolutions complexes des acides humiques ou 

 végétaux. 



Cet ensemble de sculptures superficielles constitue aux calcaires 

 fins une physionomie tellement particulière qu'on pourrait presque 

 la considérer comme spécifique si, parfois, par suite d'une texture 

 analogue, certains bancs inférieurs n'étaient susceptibles de la 



