DEBUTS DE l'ÉOCENE AUX ENVIRONS DE VENCE (A.-M.) 909 



remis au point celles d'autrefois, relativement à la composition de 

 cet horizon si longtemps litigieux. 



Allant de haut en bas, suivant l'ordre le plus expédient sur le ter- 

 rain, l'on trouve, immédiatement en dessous des couches nummu- 

 litiques bartoniennes, de plus en plus gréseuses vers la base, les 

 « sables rutilants manganésifères » et les « argiles rubiennes » de 

 Goquand, celles-ci mêlées à ceux-là dans les coupes de cet auteur, 

 tantôt par dessus, tantôt au milieu, mais très visibles en dessous, 

 au gué de la Lubiane, sur le sentier allant de Vence au quartier du 

 Pountaoutchoun, non loin de la Chapelle de Saint-Lambert. 



La silicification et rubéfaction graduelles du Nummulitique, de 

 haut en bas, peuvent s'étudier admirablement dans certaines 

 coupes obliques, entre autres à la petite montée que fait, après la 

 traversée du synclinal de Vaugelade, le vieux chemin de Vence à 

 La Gaude, ou, mieux encore, sur le sentier qui, se détachant de 

 l'ancienne grande route de Vence à Saint-Jeannet au petit col, 

 tranché en pleine mollasse, à l'est de Sainte-Colombe, se dirige 

 d'abord au sud-est, puis, se contourne après avoir traversé le 

 poudingue infra-burdigalien, pour entrer dans les marnes à 

 Orthophragmina sella et Rotularia spirulsea, et, bientôt après, 

 dans des grès rouges, parfois mêlés de petits galets siliceux foncés ', 

 et contenant au point culminant, avant la descente vers la Cagne, 

 de nombreuses Nummulites avec de petits Echinocyamus. 



Etant donné cette liaison intime, cette dégradation du Nummu- 

 litique argilo-calcaire au Nummulitique gréseux, on se demande 

 comment on n'a jamais pu songer, même là où ces sables ne con- 

 tiennent plus de Nummulites, à les séparer par un énorme hiatus 

 de leur partie supérieure. Aussi bien M. Guébhard crut-il long- 

 temps que c'était à Vautres sables et argiles, encore plus infé- 

 rieurs, que s'appliquaient les vues de Coquand, parfois moins 

 nettement dégagées de toute confusion que dans le résumé que 

 voici : « La nature travertineuse des calcaires qui se développent 

 en dessous des grès manganésifères et leur alternance avec des 



1. Ces graviers représentent ici les rudiments d'une formation de véri- 

 table poudingue, souvent beaucoup plus développé, et bien fait alors pour 

 augmenter les chances de confusion avec la formation inférieure que nous 

 allons avoir à en distinguer. En tout cas, l'argument qu'en tirait Goquand 

 (Op. cit , B . S. G. F., (3), I, 1878, p. i83) en faveur de « l'indépendance du 

 système manganésifère, ou garummien, par rapport aux grès verdàtres 

 nummuliliques qui le recouvrent immédiatement », tombe devant ce fait 

 que, même loin des causes de colorations vives auxquelles n'a peut-être pas 

 été étrangère, quoique bien postérieure, la nappe éruptive de Biot, on voit, 

 à Saint-Vallier-de-Thiey, par exemple, le Bartonien à petites Nummulites, 

 prendre par places l'aspect d'un poudingue, soit aggloméré, soit arénacé. 



