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En la hipótesis mecánica se fundaba la teoría de la elasti- 

 cidad, la teoría del sonido, la teoría de la luz, la teoría de la 

 capilarídad y, por de contado, la Astronomía, considerada 

 como gran problema de la Física-matemática del Universo, y 

 en sus comienzos, y en muchas obras importantes, la teoría 

 mecánica del calor. 



La masa inmensa de problemas, comprendida en los títu- 

 los anteriores, y en algunos más que á ellos pudieran agre- 

 garse, como, por ejemplo, la misma teoría de los torbellinos, 

 y el problema general de la hidro-estática y de la hidro di- 

 námica, todos ellos eran problemas más ó menos compli- 

 cados de la Mecánica de las masas ponderables y de la ac- 

 ción á distancia. 



A esta larga lista de los estudios matemáticos del Univer- 

 so físico, sólo pueden oponerse dos excepciones: la teoría 

 del calor de Fouríer por una parte, y por otra me atreveré á 

 agregar la teoría de Ampére. 



Salvo que en ella se habla de fuerzas, bien puede decirse, 

 que esta última rama de la Física, ni se funda en la hipóte- 

 sis mecánica, ni en la hipótesis mecánica clásica pudiera fun- 

 darse, sin gran atrevimiento, cualquier problema que se re- 

 fiera al movimiento de la electricidad. 



Ampére, aún afirma más: afirma que su teoría sólo se 

 funda en la experiencia. Tal afirmación, como dice Mr. Poin- 

 caré, es exagerada, porque de algunas hipótesis echa mano 

 el insigne matemático francés. 



No puede, sin embargo, negarse, que en la experiencia 

 está fundada casi toda su teoría, y que las hipótesis á que 

 acude, como ya indicamos en la conferencia anterior, ningu- 

 na de ellas es la hipótesis mecánica propiamente dicha; son 

 hipótesis parciales, y por decirlo así, características, y perte- 

 necen en cierto modo á la familia de aquellas hipótesis, al 

 menos algunas de ellas, naturales y de buen sentido, á que 

 acude el más severo experimentador. 



Mas sobre todo esto ya expusimos algunas ideas en la 



