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que aprecian por igual y aun sin hacer constar que algunos 

 son de uso frecuentísimo y otros nadie usa. 



Crítica tan sobria é insuficiente en unos libros, y completa 

 omisión de crítica y á veces de exposición general de los 

 métodos indirectos en otros, explica que autores ó químicos 

 noveles crean inventar lo que de antiguo es conocido ó juz- 

 guen provechosos métodos indirectos que proponen sin ana- 

 lizar en el terreno puramente matemático los errores á que 

 pueden conducir, ni confirmar con experimentación muy re- 

 petida, que es el supremo juez, su exactitud. Inversamente, 

 sin detenido examen, rechazan otros todos los métodos in- 

 directos, que consideran igualmente inexactos, tal vez sin 

 darse cuenta que son indirectos muchos métodos que con 

 frecuencia practican, y que está en lo posible, si bien toda- 

 vía es raro, que un método indirecto iguale ó aventaje á di- 

 rectos regularmente buenos. 



Por estas consideraciones he creído que podría ser útil 

 una exposición general y sintética de los métodos indirec- 

 tos, reducidos á una sola definición y á una única fórmula 

 general que los comprenda todos, seguida de un análisis, 

 también general, que permita comparar fácilmente los méto- 

 dos ya propuestos, guiar la invención de otros nuevos y 

 aceptables, evitar la de los inadmisibles y rechazar los que 

 sistemáticamente se copian de unos á otros libros sin venta- 

 ja práctica alguna. 



I 



DEFINICIÓN Y OBJETO DE LOS MÉTODOS INDIRECTOS 



Analizar cualitativamente un cuerpo es poner en eviden- 

 cia sus propiedades para de la cualidad de éstas y de las 

 circunstancias en que se han manifestado deducir el nombre 

 del cuerpo que las ha producido. 



Analizar cuantitativamente un cuerpo es medir una pro- 



