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La Física matemática sigue otro procedimiento distinto, 

 hoy muy combatido, á mi entender, sin razón. 



Empieza, naturalmente, por estudiar los fenómenos, y 

 recogiendo al contacto de la realidad cierta inspiración idea- 

 lista, y me atrevo á llamarla idealista, aunque muchas veces 

 conduzca á un materialismo radical, establece una hipótesis; 

 á esa hipótesis que en todo el siglo pasado ha sido la hipó- 

 tesis mecánica, le aplica el cálculo matemático, que si se 

 parte de tal hipótesis será el cálculo de las ecuaciones del 

 movimiento tomadas de la Mecánica clásica. Pero en rigor, 

 la hipótesis pudiera tener otro carácter, y siempre se cita á 

 este propósito la teoría analítica del calor de Fourier, y yo 

 me he atrevido á citar la electrodinámica de Ampére, aunque 

 parezca extraño que la coloque fuera de la hipótesis mecá- 

 nica, cuando el problema se reduce á la determinación de 

 fuerzas. Y sin embargo, por las razones que el año anterior 

 expuse, no considero que esta creación del gran matemático 

 francés se funde en la hipótesis mecánica. 



Una vez obtenidas las fórmulas finales, éstas expresarán 

 también la ley del fenómeno, aunque habrán sido obtenidas 

 de distinta manera, que las fórmulas de la Física experimen- 

 tal de que antes hablábamos; y es claro que será un deside- 

 rátum supremo la concordancia y la armonía de una y otra 

 forma. 



De todas maneras, las fórmulas de la Física matemática 

 siempre estarán sujetas á la experiencia ó para su compro- 

 bación ó para la determinación de las constantes que con- 

 tengan. 



Ya en el primer curso hicimos resaltar el diferente carác- 

 ter de una y otra ciencia, la ciencia experimental y la Física 

 matemática; según resulta de las anteriores explicaciones. 



La primera estudia los hechos; materialmente está siem- 

 pre en contacto con la realidad; no aventura ninguna hipó- 

 tesis, ó si se ve obligada á ello, procura que tales hipótesis 

 sean sencillas, naturales y en el menor número posible; re- 



