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idealismo, rechazan tal concepto, quiero decir, el de la 

 acción á distancia, y entre ellos se distingue el ¡lustre Max- 

 well. 



Se rechazó, repito, la acción á distancia y la mayor parte 

 sólo admiten la acción por contacto que, á decir verdad, no 

 es tan fácil de comprender ni de explicar como se imagina. 

 Y precisamente en la hidro-dinámica, y en la teoría de los 

 torbellinos, es donde se ofrecen soluciones, si no satisfacto- 

 rias, por lo menos ingeniosísimas, para explicar esta trans- 

 formación ó sustitución de uno de los conceptos fundamen- 

 tales de la Física matemática clásica. Esta es ya una ra-íón 

 para que hayamos escogido dicho tema como materia del 

 presente curso. 



2.° El concepto de masa y el de inercia.— Ambos con- 

 ceptos eran fundamentales en la Mecánica racional, y el 

 concepto de masa parecía indestructible. Así se proclamaba 

 el gran principio de la conservación de la materia. 



La crítica moderna se esmera en combatir ambos concep- 

 tos de la antigua Física. 



Combaten algunos la masa, porque este concepto sirve de 

 base, según afirman, á un materialismo invasor, al constituir- 

 se la masa como única expresión de la realidad. 



Combaten, además, el dualismo de la masa y la fuerza 

 como dualismo incomprensible é innecesario; es algo así, 

 dicen, como el carruaje y la caballería á él enganchada y que 

 de él tira. 



Y al combatir la masa, claro es que combaten la inercia. 

 Es más, á la inercia de la materia ponderable se opone en 



la Física moderna la inercia eléctrica como enlazada con el 

 fenómeno de la inducción. 



Y por este camino, haciendo retroceder, ante la lógica, á 

 la masa con su inercia, se llega hasta anular á las dos. 



Por fin la masa clásica se convierte en un conjunto de 

 electrones. 



Y del átomo de la Química, última expresión, y expresión 



