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guos problemas, con la acción á distancia, la masa y la iner- 

 cia, y de las que hoy se prescinde, pasando de este caso 

 particular á otro más general, según se ha visto al estudiar 

 el método de Poincaré para la teoría de la elasticidad. 



4.° Influencia en cada instante, en el movimiento de un 

 sistema, de los movimientos anteriores .—Este carácter á que 

 ahora nos referimos, era fundamental en la ciencia clásica, y 

 simplificaba de manera extraordinaria todos los problemas 

 de mecánica. 



También se ha tratado de esta cuestión en las conferen- 

 cias de otros cursos, si bien iniciándola tan sólo, y en cierto 

 modo de pasada. 



Las acciones que entre sí ejercen diversos puntos mate- 

 riales, se decía antes 2 sólo dependen en cada momento de 

 la posición de dichos puntos, y son independientes de la 

 historia dinámica, y valga la palabra, de los puntos del sis- 

 tema. 



Las acciones son las mismas para posiciones determina- 

 das, ya estén todos ó algunos de los puntos materiales in- 

 móviles, ya lleguen á su posición con unas ú otras orienta- 

 ciones, ya traigan velocidades mayores ó menores . 



Este es carácter de la vieja mecánica: en la mecánica mo- 

 derna de la electricidad y el magnetismo, tal hipótesis es de 

 todo punto inaceptable, y aquí aparece tal vez el problema 

 fundamental de la dinámica del fluido eléctrico. 



Aún sobre este problema, que considero de transcenden- 

 tal importancia, hemos dicho algo en las cinco series de con- 

 ferencias anteriores. 



5.° Teoría matemática de los campos eléctricos y mag- 

 néticos. — He aquí otra nota dominante de la ciencia mo- 

 derna. 



La ciencia clásica, así en la mecánica racional, como en la 

 teoría de la electricidad y el magnetismo , y principalmente 

 en esta última, puede afirmarse que es eminentemente indi- 

 vidualista, y perdóneseme el empleo de esta palabra. 



