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nuestros actos fisiológicos, que da vida á toda la industria 

 humana, y que es uno de los ejes, por decirlo así, de la 

 ciencia clásica, reúne en sí estos dos caracteres contradicto- 

 rios: es algo eminentemente real, y es completamente distin- 

 to de la realidad que reconocemos en la materia. 



Se nos impone como una necesidad, y, sin embargo, no 

 com.prendemos su esencia. 



Pero á decir verdad, como esto nos sucede con todos los 

 conceptos, con todos los seres y con todos los fenómenos 

 del Universo, ni deben causarnos sorpresa tales contradic- 

 ciones, ni deben asombrarnos tales obscuridades. 



En estos tiempos modernos se pretende sustituir á la fuer- 

 za, la energía, y tal pretensión para muchos problemas es 

 legítima y fecunda, y en rigor no anula el concepto experi- 

 mental de fuerza; pero las mismas dificultades veremos más 

 adelante, que nos ofrece la energía, que la fuerza. 



Ni con la energía se explica lo que antes no se explicaba, 

 ni como pretende un químico eminente, y un ilustre escritor, 

 con la energía se explican los misterios de la conciencia y 

 del pensamiento. ¡Palabras y palabras estará repitiendo con 

 Shakespeare la Humanidad eternamente! 



Mas, volvamos á nuestro objeto. 



Decíamos, que la primera hipótesis general era la de la dis- 

 continuidad de la materia, de la cual nacía la necesidad de la 

 fuerza actuando á distancia, y que mediante estos dos prin- 

 cipios, ó estas dos hipótesis, mejor dicho: masas discontinuas 

 de materia y fuerzas actuando entre ellas, desarrollaba la hi- 

 pótesis mecánica su admirable construcción geométrica y di- 

 námica. 



' Admirable entre sus límites naturales; deficiente, no como 

 algunos suponen al pasar del mundo astronómico al mundo 

 terrestre, sino al pasar de la materia ponderadle é inerte al 

 éter y á los fluidos imponderables. 



Este es el verdadero límite práctico de la hipótesis mecá- 

 nica; estas son sus fronteras; aquí empieza su transformación. 



