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des son las cienmilésimas de milímetro en comparación con 

 otras cantidades, millones y millones de veces más peque- 

 ñas, como pequeña es la distancia de cien millones de kilóme- 

 tros comparada con otras enormes distancias astronómicas. 



Si la dificultad está en salvar el espacio por un salto sin 

 apoyo material, en buena ley todo espacio es un abismo: el 

 de los espacios intermoleculares ó interatómicos, como el de 

 los espacios astronómicos. 



Hay que apurar el argumento y apurándolo en oposición á 

 la discontinuidad hay que admitir la continuidad absoluta; 

 no puede admitirse un punto del espacio sin que en él exista 

 una materia ó un fluido ó una substancia. 



Y no pueden admitirse acciones á distancia, sino única y 

 exclusivamente acciones de contacto. 



Estos son los caracteres de ambas hipótesis. 



Discontinuidad y acciones á distancia. 



Continuidad y acciones de contacto. 



Mas ha de confesarse, que la hipótesis de la fuerza de con- 

 tacto en la continuidad abso- 

 luta, no deja de presentar sus 

 dificultades, y en rigor se 

 viene á caer otra vez en la 

 acción á distancia. 



Fijemos las ideas. 



Imagínense en el seno de 

 la masa continua un plano 

 A B. (fig. 1."). 



Este plano dividirá á la 

 masa, al menos en la región 

 á que se extiende, en dos 

 partes D, D' y la acción de 

 éstas á lo largo del plano, 

 estará representada por dos fuerzas iguales y opuestas /, /; 

 porque se admite el principio de que la reacción es igual y 

 contraría á la acción. 



