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Ampliando la extensión de esta palabra, llamamos materia 

 también á los líquidos. Haciendo un esfuerzo, y sustituyen- 

 do unas sensaciones por otras, llamamos materia á los ga- 

 ses. Por una nueva extensión creamos la palabra fluido, que 

 imaginamos como una especie de gas muy tenue y continuo. 



Así suponemos que debe ser el fluido eléctrico y como 

 último término de esta escala, en que vamos generalizando, 

 y ampliando, y empalmando, por decirlo de este modo, la 

 realidad sensible con la hipótesis, llegamos al éter. 



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El sistema material, al que vamos á aplicar la teoría de 

 los torbellinos, lo designamos, como queda dicho, con el 

 nombre de fluido perfecto. 



Sus caracteres, que son los que constituyen su definición, 

 son los siguientes: 



1.° Es un sistema material, y no es decir mucho, puesto 

 que no hay manera, como acabamos de indicar, de caracte- 

 rizar la materia de una forma indiscutible. 



El carácter que por mucho tiempo se ha creído fundamen- 

 tal era el del peso^ y por tal razón se le daba el nombre á la 

 materia vulgar, de materia ponderable. 



Pero precisamente, aun dentro de la ciencia clásica fué 

 necesario dar categoría y puesto á los fluidos imponde- 

 rables. 



Así, nuestro fluido perfecto podrá ser ponderable ó no 

 serlo, lo cual dependerá de que en sus diferentes elementos 

 actúen fuerzas exteriores. 



De modo que podremos suponer que sobre él no actúa la 

 gravedad. 



O podremos suponer que actúa la gravedad y además 

 otras fuerzas exteriores. 



