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Bei den Hehric\en, stehen zwar die Klauen noch an der Spitze des letzten 

 Tarsalgliedes ; bei den übrigen Wasserläufern befinden sie sich aber nicht 

 mehr an, sondern etwas vor der Spitze des genannten Gliedes. Es ist selbst- 

 verständlich, dass die Klauen durch eine solche Verrückung ihrer Inser- 

 tionsstelle ziemlich ausser Gebrauch gesetzt werden ; die Folge davon ist, 

 dass sie dann zugleich in ihrer Entwickelung zurückbleiben und kleiner 

 werden. 



Ich muss bemerken, dass alles bisher Erwähnte sich natürlich nur 

 auf die Familien der Hebriden, Veliiden und Hydrobatiden bezieht. 



Es bleibt noch die vierte Familie, jene der Hydrometriden übrig. 



Diese kleine Familie bietet von den drei vorigen so abweichende 

 Charaktere und einen so fremdartigen Habitus dar, dass ihr Ursprung 

 offenbar von einem ganz anderen Stamme herrühren muss. Die Frage 

 jedoch, von welchem Stamme, lässt sich wegen gänzlichem Mangel der 

 Uebergangsformen kaum oder nur sehr schwierig entscheiden. Amyot und 

 Serville stellen die hierher gehörigen Insecten wegen der eigenthümlichen 

 Bildung des hinter den Augen halsförmig verlängerten Kopfes und wegen 

 anderen Merkmalen in die Nähe der Keduviiden. So weit meine bisherigen 

 Untersuchungen reichen, muss ich es ebenfalls bekennen, dass zwischen 

 den Hydrometriden und den Eeduviiden in der That einige, obwohl auf 

 den ersten Blick vielleicht zu weitläufig erscheinende Verwandtschaft be- 

 steht. Aus diesem Grunde glaube ich, dass man vielleicht nicht sehr irren 

 dürfte, wenn man den Stammbaum der Hydrometriden von den Reduviiden 

 ableiten und diese sonderbar gestalteten Geschöpfe als Abkömmlinge 

 solcher Eeduviiden betrachten würde, welche das trockene Land verlassen 

 und sich auf feuchte Ufer und auf die Oberfläche der Gewässer bege- 

 ben haben. 



Die Wasserläufer, welche somit ursprünglich aus zwei verschiedenen 

 Stämmen hervorgegangen wären, bilden eine an Artenzahl eben nicht sehr 

 reiche Hemipteren-Gruppe. Sie sind über den ganzen Erdball verbreitet. 

 Die meisten Arten sind verhältnissmässig aus Asien und Europa bekannt, 

 die wenigsten — nämlich nur eine Art — aus Australien. Alle leben auf 

 Binnengewässern, mit Ausnahme der Halobates-Arten, welche die tropi- 

 schen Meere bewohnen. 



Unsere einheimischen Arten überwintern als vollkommen ausgebil- 

 dete Insecten, wahrscheinlich im Schlamm oder unter den das Ufer 

 bedeckenden Pflanzenresten verborgen. Beim ersten Hauche des Früh- 

 jahres, sobald die Eisdecke verschwindet, erscheinen sie wieder auf dem 

 Wasserspiegel und nehmen ihr Jägerhandwerk von Neuem auf. Die Lar- 

 ven, welche in ihren Bewegungen auf dem Wasser ebenso geschickt sind, 

 wie die vollkommen entwickelten Thiere, kommen meist in den Monaten 

 Juni und Juli vor. 



