(165) 
doivent pas nous étonner, lorsque nous nous rappelons que 
ces documents ne remontent, pour ce qui concerne l’Eu- 
rope occidentale, qu’à une époque relativement récente, 
que les migrations des peuples, ainsi que les relations 
commerciales, ont mélangé les types, que les conquêtes 
ont quelquefois modifié ou même changé complétement le 
langage du peuple conquérant ou du peuple conquis, et 
qu'enfin des idées préconçues sur l’origine des Européens 
ont, en quelque manière, perpétué certaines opinions sans 
que l’on ait examiné si elles étaient conformes aux faits. 
Cependant, on est assez généralement d’accord pour 
considérer les peuples parlant les langues erso-kymriques 
comme représentant les restes d’une population antérieure 
à celle qui à introduit les langues teutonnes et latines 
dans les parties les plus occidentales de l'Europe; mais 1l 
n’en est pas de même lorsque l’on veut établir leur filiation 
avec les peuples cités dans les documents historiques. 
L'opinion la plus répandue à ce sujet, depuis un siècle, 
c'est que les Erso-Kymris sont les descendants les plus 
purs des anciens Celtes, peuples guerriers et conquérants, 
que les documents historiques nous font connaître comme 
habitant les Gaules et comme ayant étendu leurs conquêtes 
en Espagne, en Italie, en Germanie et jusque dans l’Asie 
Mineure; toutefois, cette opinion est maintenant con- 
testée, ainsi qu’on a pu le voir par les savantes lettres que 
M. le général Renard a adressées à l’Académie (1). De mon 
côté, sans avoir la prétention de décider la question, j'ai 
communiqué (2) quelques considérations tendantes à faire 
(1) Bulletins de l'Académie, 1856, 1. XXII, 2° partie, p. 160. 
(2) Zd., p. 799. 
