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une autre : c’est que les considérations étymologiques, en 
fait de calendrier surtout, sont parfois de nature à induire 
gravement en erreur. Si, par exemple, nos descendants 
n'avaient, pour nous juger, que des considérations de 
cette espèce, ils invoqueraient les noms que nous donnons 
aux jours de ia semaine, pour nous accuser de paganisme ; 
et ils ne soupçonneraient jamais que nous appelons sep- 
tembre le neuvième mois de notre année. 
Il est moins facile d'expliquer comment il se fait que 
les meilleurs historiens arabes s'accordent à dire que, 
quelques siècles avant l’époque de l’islamisme, l’année 
arabe était luni-solaire. Nous ne pouvons présenter ici 
l'analyse des raisons alléguées par M. Mahmoud pour com- 
battre cette opinion : contentons-nous de faire remarquer 
que les passages intéressants rapportés ou traduits par lui 
prouvent à l'évidence que les auteurs en question se sont 
copiés l’un Pautre; que là où ils ne se copient pas, ils 
admettent des modes d'intercalation différents; de sorte 
que toutes leurs autorités réunies se réduisent en défini- 
tive à celle d'Abou-Mâchar, qui vivait dans le IFE®* siècle 
de l'hégire. Or, les données de cet historien, fondées sur 
la tradition, n’ont qu’un degré de probabilité bien difficile 
à apprécier. Les relations intimes qui existaient entre les 
Juifs et les Arabes païens ont fort bien pu faire attribuer 
à ces derniers l’usage de l’année luni-solaire qui apparte- 
nait exclusivement aux premiers. 
En résumé, l'opinion des historiens et des poûtes 
arabes n’est pas assez solidement établie pour détruire les 
résultats positifs auxquels est arrivé M. Mahmoud, en 
prenant pour guides les phénomènes célestes, et en se 
basant sur les calculs astronomiques. Le mémoire du sa- 
vant égyptien , fruit d’une étude consciencieuse, jette une 
