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point de dominer tous les autres. C’est la vie de l'espèce 
qui coûte le plus à assurer, et qui semble le plus menacée 
chez les parasites. 
La peau ne nous présente rien de particulier. Comme 
on le pense bien, elle est complétement dépourvue de cils 
vibratiles, sauf à l'entrée de la bouche, et ne présente, 
comme nous venons de le dire plus haut, aucune appa- 
rence de soies dans aucune région du corps. Elle a une 
épaisseur ordinaire; dans toute son étendue elle est assez 
transparente pour distinguer, à travers son épaisseur, 
les organes qu'elle protége ; on la sépare aisément en épi- 
derme et derme, sauf aux extrémités des appendices qui 
servent de moyens d’attache et où elle devient d’une min- 
ceur excessive. 
La peau n’est ni annelée, comme dans les Astacobdelles, 
ni unie, comme dans les Malacobdelles : elle est très-irré- 
gulièrement ridée en travers et fort incomplétement seg- 
mentée. Elle a le même aspect dans la région céphalique 
et vers le milieu du corps; cependant, dans la région cé- 
phalique, on ne distingue pas de traces de contractions, 
tandis que, dans les autres régions, on la voit constam- 
ment ou se contracter ou S'élargir. 
Les cinq appendices céphaliques, en forme de fuseaux, 
sont formés par la peau , et, sans être roides comme des 
piquants , leur aspect ne change guère; c’est tout au plus 
si on les voit se rétrécir légèrement ou s'étendre dans 
lun ou l’autre sens. Nous serions embarrassé si nous de- 
vions comparer ces organes à d’autres appendices dans 
les groupes voisins. Nous ne trouvons ailleurs rien qui 
leur ressemble, si ce n’est quelques Annélides marins qui 
ont la région céphalique garnie de diverses sortes d’appen- 
dices, les uns roides, les autres flexibles et semblables à 
