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de cet animal et qui tranche, avec le mode de rentrée du 
vitellus, la question de l’embranchement auquel il appar- 
tient. Il s'éloigne par ses caractères embryogéniques de 
tous les Articulés sans distinction, et surtout des Ler- 
néens, avec lesquels on pourrait, au premier abord, lui 
trouver quelques affinités. Tous les Lernéens ont leurs 
deux paires d’appendices antérieurs au moment de l’éclo- 
sion, et leur région caudale, quelle qu’elle soit, se déve- 
loppe tardivement. La région caudale, au contraire, est 
entièrement formée dans l’Histriobdelle avant l’éclosion. 
$ V. — Affinités. 
Après avoir passé en revue les caractères extérieurs des 
Histriobdelles, après avoir étudié la structure anatomique 
et les principaux phénomènes de leur développement, il 
nous reste encore à étudier un point important de leur 
histoire : c’est la place qu'ils doivent occuper dans le ta- 
bleau méthodique du règne animal. 
La forme du corps est si singulière, avons-nous dit déjà, 
ses caractères extérieurs l’éloignent tellement de tout ce 
que nous connaissons, que nous n'avions pas même cru 
devoir chercher son rang dans la série des animaux 
adultes, lorsque nous avons vu ce singulier parasite pour 
la première fois. On connaissait, du reste, déjà tant de 
formes bizarres parmi les larves des vers. 
Avant de rechercher les affinités de ces singuliers ami- 
maux, voyons si les zoologistes s'accordent sur les grandes 
divisions du règne animal (1). 
Linné, le premier qui ait véritablement établi une clas- 
(1) Voyez Zoologie médic., par MM. Gervais et Van Beneden; Paris, 1858. 
