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viennent en aide, en établissant entre les deux corps un 
contact des plus immédiats. 
En adoptant cette manière de voir, on se rend parfaile- 
ment raison de la grande influence des forces électriques 
dans la formation des corps composés; et comme les ten- 
dances électriques opposées de deux corps qui se combi- 
nent directement ne sont pas annihilées par l'acte même 
de la combinaison , puisque nous voyons ces mêmes ten- 
dances provoquer la décomposition électrolytique du com- 
posé, nous comprenons pourquoi l'état électrique d’un 
composé ordinaire est dépendant de ceux de ses éléments 
constitutifs, en ce sens que, suivant que l’une ou l’autre 
tendance électrique de ces derniers prédominera, le com- 
posé sera lui-même ou électropositif, ou électronégatif (4). 
Dès lors, on conçoit aussi que des composés du 1° ordre, 
doués d'états électriques opposés, puissent s'unir entre 
eux à l'instar des corps simples; ce qui explique la for- 
mation des composés du 2% et même du 3° ordre, qui 
n’ont, pour ainsi dire, pas de raison d’être dans la nou- 
velle manière de se représenter l’origine ou la dérivation 
des corps composés. 
Nousconcevons aussi, dans la théorie électro-chimique, 
que la tendance électrique d’un composé doiveëêtre d'autant 
plus faible qu'il appartient à un ordre de composition plus 
élevé, et de là le petit nombre de composés du 5” et sur- 
tout du 4° ordre. 
Ceux qui considèrent les sels comme a2ssimilables à 
des composés du 4% ordre et leur donnent une formule de 
composition analogue , ne sauraient expliquer pourquoi il 
(1) Ouvrage cité, p. 396-599. 
