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‘pour savoir s’il est utile de placer des paralonnerres sur les 
tours et les édifices publics d'une grande élévation. 
La question de l'utilité des paratonnerres est l’une de 
celles qui sont aujourd’hui complétement résolues, et sur 
lesquelles la science n’a plus à revenir. L'expérience de 
plus d’un siècle, les travaux de Reimarus, en Allemagne, 
ceux de sir Snow Harris, en Angleterre, et les recherches 
d’Arago, en France, ne laissent plus planer le moindre 
doute sur cette utilité, et l’on peut s'étonner, avec raison, 
du peu d’empressement, je dirai même de l'espèce de ré- 
pugnance qu'on montre encore dans notre pays pour l’éta- 
blissement du genre d'appareils dont il s’agit, surtout lors- 
qu'il est question d’édifices qui, soit par leur position, soit 
par des causes locales, sont le plus exposés aux ravages 
de la foudre. Tel est le cas de l’église de Notre-Dame à 
Bruges : il résulte des pièces qui accompagnent la lettre 
de M. le Ministre, que, dans l’intervalle d'une cinquantaine 
d'années, la flèche de cette église a été foudroyée à plu- 
sieurs reprises avec des dégâts plus ou moins considérables, 
et il me paraît que, dans de semblables circonstances, on 
ne doit point hésiter un instant à recourir aux moyens 
de mettre cet édifice monumental à l’abri de nouveaux ac- 
cidents dont les suites pourraient être bien plus désas- 
treuses. Les annales de la science offrent de nombreux 
exemples à l'appui de ce qui précède; je me contenterai, 
en terminant, de rappeler ici celui qui est relatif à la ca- 
thédrale de Strasbourg, à cause de son analogie avec le 
cas qui nous occupe. Cette cathédrale était aussi fréquem- 
ment foudroyée; la foudre la frappait même jusqu’à trois 
fois dans le même orage, et il est constaté par des do- 
cuments que, durant les trente années qui précédèrent 
l'établissement des paratonnerres sur l'édifice, la dépense 
