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qui se produisent chez les êtres vivants lorsqu'ils sont 
placés dans des conditions différentes de celles où ils 
avaient l'habitude de se trouver. 
. Je ne répéterai pas ce que j'ai déjà eu l'occasion de 
dire (1) sur les changements que les causes extérieures 
produisent chez les êtres vivants ; vous savez tous, d’ail- 
leurs, que les végétaux, transportés d’un climat dans un 
autre, perdent une partie de leurs caractères, et que les 
cultivateurs sont parvenus à rendre les animaux domes- 
tiques plus propres aux usages auxquels on les destine. 
On répond, à la vérité, que ces changements ne s’opèrent 
que dans des limites restreintes, qui n’affectent pas l'es- 
pèce, et qu'ils ne produisent que des variétés. Mais si nous 
recherchons ce qui distingue l'espèce de la variété perma- 
nente, nous retrouvons encore le vague, et nous voyons 
que l’on considère souvent comme simples variétés des 
êtres qui diffèrent plus entre eux que d’autres que l’on con- 
sidère comme appartenant à des espèces distincies. Si nous 
demandons ensuite la cause de ces anomalies, on répond 
que les premiers jouissent de la faculté de se reproduire 
facilement entre eux, tandis que les autres sont privés de 
celte propriété, ce qui nous reporie au second mode de 
dérogation , c’est-à-dire aux croisements. 
On sait que les croisements donnent naissance à des 
êtres qui diffèrent de leurs parents, puisqu'ils présentent 
un mélange des caractères du père et de ceux de la mère; 
mais les partisans de l’invariabilité de l’espèce disent que 
celle-ci n’est pas atteinte par ce phénomène, attendu qu'il 
(1) Bulletins de l’ Académie royale de Belgique, 1846, t. XII, 1°° partie, 
p. 584. 
