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corps savants doivent produire des ouvrages aussi grands 
que ceux que nous venons de signaler : un petit pays ne 
saurait réaliser ce qu’exécuterait l’Académie des sciences 
de Paris ou la Société royale de Londres; mais, dans dés 
limites étroites, il est des œuvres collectives qu’il pourrait 
entreprendre avec plus de chances de succès. 
Voyons toutefois si notre Compagnie, au momént de 
sa renaissance, était animée de cette généreuse ardeur, 
et si, chez ses membres, le désir de travailler pour l'hon- 
neur du pays et le bien de la science prédominait sur les 
sentiments individuels. Nous n'obéirons pas à d’aveugles 
préventions : nous exposerons simplement les faits. 
L'Académie, quand elle fut réorganisée, en 1816, se 
composait de savants et de littérateurs pris dans les diffé- 
rentes parties du royaume; la moitié des membres étaient 
hollandais , et une grande partie des membres belges habi- 
taieut dans lés provinces. Cette séparation exerçait l'in- 
flüence la plus fatale, surtout à une époque où les moyens 
de transport étaient encore d’une déséspérante lenteur. 
D'une autre part, le secrétaire perpétuel qui aurait pu, 
par une incessante activité, porter quelque remède à ces 
obstacles, n'avait, malgré son savoir et sa haute probité, 
aucune des qualités propres à remédier au mal. Ce mal ne 
tarda pas à être aperçu; on s’en plaignit, et le secrétaire 
fut le premier à se démettre de ses fonctions. Il eut pour 
successeur M. Dewez, l'historien de nos provinces. 
L’étonnante activité du commandeur de Nieuport, mal- 
gré l’approche de sa quatre-vingtième année, ses soins 
incessants comme directeur de l’Académie, en même 
temps que les talents supérieurs ét l’urbanité de M. Falck, 
alors premier ministre du royaume, rendirent à ce corps 
l’ardeur qui lui avait manqué à l’origine. Il ne fut pas 
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