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pétuer, pendant quatre années, sur des plantes élevées en 
serre chaude, et dont la fécondité, au bout de ce temps, 
n’était aucunement épuisée, 
C'est le mystère des mystères de la génération, disions- 
nous, 1l y à quelques années. 
Comme on le pense bien, les naturalistes avaient essayé 
de donner une explication de celte exception ; mais, Jusque 
dans ces derniers temps, ils n'avaient guère réussi à satis- 
faire ni la philosophie ni la science. 
On prétendit d’abord que ces pucerons vivipares étaient 
androgynes, qu'ils réunissaient les deux sexes; mais le 
scalpel fit bientôt justice de cette erreur. Plus tard, on 
admit, avec Trembley, que l'effet d’une fécondation peut se 
transmettre à travers plusieurs générations, théorie qui a 
été reproduite dans ces derniers temps comme une théorie 
nouvelle, mais qui, à mon avis, n’explique rien de plus; 
enfin, on a dit que c’est un développement spontané, mais 
il n’y a là rien de plus spontané que dans l’apparition or- 
dinaire d'un œuf fécondé. 
Un naturaliste distingué de Copenhague, M. Steen- 
strup, apercevant quelques affinités entre divers phéno- 
mènes isolés qui n'avaient pas reçu encore leur explication, 
et dont Chamisso avait observé le plus remarquable dans 
les Salpa, s'avisa de les grouper, et s’aperçut d’une alter- 
nance dans les générations qui se succèdent. Il proposa 
les mots de génération alternante pour qualifier ce phéno- 
mène. 
Quelques générations de pucerons vivipares et sans sexes 
succèdent à une génération ovipare et sexuée, de manière 
que ces derniers pucerons sexués ne ressemblent pas à 
leur mère, mais à leurs aieux. 
Parfois on trouve des différences extérieures notables 
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